莲花佛国九华山

我国四大佛教名山之一的九华山坐落在皖南青阳县境内,周围百余公里,原名九子山。唐代大诗人李白曾三次游历九华山,作诗道:“昔在九江上,遥望九华峰。天河挂绿水,秀出九芙蓉。”古时的“花”与“华”通用,所以“九华”之名,更含溢美之意。自此,九子山改称九华山。

  九华山北距长江不远,与著名的黄山同出一脉。群峰之间,飞瀑流泉,岭影云光,景色秀丽,而且寺庙佛塔众多,晨钟暮鼓,自古以来即以佛教圣地名扬海内外。历代慕名前来的文人名士、达官显贵不计其数,有唐代李白、刘禹锡、杜牧,宋代苏拭、苏辙、王安石、文天祥,明代王明阳、汤显祖,清代袁牧等300多人,共留下赞美九华胜景的诗篇不下500余首。

  九华山和黄山都是花岗岩体山脉,历经亿万年的风吹雨打,使山体变得支离破碎,造型奇特,姿态非凡。山峰耸峙纤细,山顶如同朵朵莲花盛开。著名的莲花峰置于云海之中,真有亭亭出水之态。所以,在我国四大佛教名山之中,九华山又以莲花佛国著称于世。

  九华山曾为道教所据。自唐代以后,佛教的影响越来越大,终于成为佛教的“一统天下”。唐开元年间(一说永徽年间),新罗国(即今朝鲜)的王族金乔觉来到九华山隐居修身,苦行75年,至99岁坐化。金氏高僧曾为九华山古刹化城寺的祖师,他学识渊博,擅写汉诗,曾与李白携手共游九华,以诗唱答。他去世后,葬于月身宝殿,俗称月身塔。因为他生前笃信地藏菩萨,而且传说他的容貌也酷似地藏瑞相,于是九华佛徒都认为他是地藏王菩萨转世,遂称他为金地藏,九华山由此成为四大佛山中专门供秦地藏菩萨的道场。金氏高僧品行高洁,修身成佛,从此九华山名声大震,一时僧尼云集,寺庙林立。唐宋元明清各代帝王纷纷谕赐,拨款修寺,到清代时,全山僧尼达四、五千人,寺庙有300多座,“香火之盛甲于天下”,成为“九华一千寺,洒在云雾中”的佛教圣地。

  九华山地处我国江南,气候温和,降水丰沛,山间涧溪众多,成为装点山色的幽美清秀的水景。从九华山北麓登山,先抵五溪桥,桥下是从九华山诸峰中流淌下五条清澈溪水汇合成的龙溪。伫立桥上,近可听溪水哗哗有声,远可见五华诸峰均在云雾之中。“五溪山色”为九华十景之一。沿龙溪河谷的山间小道上山,沿途有著名的碧桃瀑布倾泻而下,溅玉喷珠,十分壮观。一路上深潭清泉点缀在苍崖翠岩之间,景色深幽迷人。登山道上,有一天门、二天门、三天门三座过街亭,其间还有甘露寺、定心石、通天桥、望江亭和大、小仙桥等景点。甘露寺为九华山上四大丛林之一,与祇园寺、百岁宫、东崖寺齐名,依山而筑,寺高五层,深藏在幽谷之中。过了三天门,只见地势豁然开朗,出现一个山间盆地,建筑密集,一条热闹的九华街贯穿其间,商店、旅馆、民舍、寺庙交错为邻。沿街一排排小摊,出售各式佛珠、佛像、香烛等物,上山进香的信徒和前来观光的游客云集于此,充满了浓厚的佛教气氛。

  九华街海拔650米,有公路可以直达此地,是进山游览、朝拜的中心。附近散布了近20座佛寺和7座佛塔,其中化城寺是九华山的开山寺,历史最为悠久。传说在晋代就已建庙,唐代时新罗国金乔觉来到九华,又扩建为化城寺,辟为地藏道场。现有四进大殿,庄严雄伟。明万历皇帝曾送1000多卷经书藏于寺后藏书楼内,现在楼内还有不少极为珍贵的佛经和明万历皇帝的圣旨。

  祇园寺红墙金瓦,与其他寺庙均为民房式朴素的式样截然不同,规模为众寺之冠。大雄宝殿金碧辉煌,寺前铺有石雕莲花和金钱图案的走道,门楣上“祇园禅寺”四个字,是用特制白色瓮片拼成。寺内有八口大锅,称千僧灶,最大一口直径约1丈左右,可煮二、三百斤米饭,足见当时僧侣之多。

  百岁宫又称万年寺,依摩空岭的悬崖峭壁所筑,大有非凡的气势。明代万历年间僧人无暇曾在摩空岭上结茅而居,以果为食,用舌血和金粉,抄写“血经”81卷,花去整整28年时间,据说寿至126岁,逝后人们尊称为“百岁公”,并建寺纪念他。明崇祯皇帝封他为“应身菩萨”。至今,无暇真身和“血经”仍保存完好,成为九华山上重要佛教文物。在百岁宫内的肉身殿内,可以看到存保了350年之久的木乃伊——无暇和尚的金身,头戴僧帽,身披袈裟,端坐在莲台上,是九华山上仅存的一座肉佛。

  月身宝殿建于神光岭之顶,专供地藏王菩萨,有80余级台阶,旁有铁索栏杆,供人攀扶。在阶下仰观殿字,气势雄伟。殿前悬挂“东南第一山”的匾额。矗立在大殿中央的是一座七层八面的朱漆木塔,高约17米,每层有佛龛八座,全塔内外共有地藏金身塑像100多尊。两旁配有地府十王立像,即10个主管地狱的阎罗王。此殿为安葬金乔觉肉身所建,古时“月”、“肉”二字相通,故称为月身宝殿。

  九华街真可谓佛国仙境,聚集了众多的寺庙和许多游览胜景。这些寺庙的建筑风格都别具一格,远看多为石墙木柱,斗檐深藏墙内,既不追求宏伟,也不拘泥于对称与严整,寺内布局也灵活多样。外观上酷似皖南山区的民宅建筑一样,寺庙与民房浑为一体,富有恬静的田园山村韵味,是九华寺庙一大特色。出了九华街,沿山道攀登,上东岩岭,可到回香阁。此处前可观海拔1325米的九华主峰——天台峰高耸入云,后可览九华街的人群房舍像小人国似的尽落眼底。过岭落坡,便到达阂园竹海。在这一大片竹林深处点缀着一座又一座白墙黑瓦的庵堂和民宅,环境十分幽静。在山峰的石缝裂隙中,生长着许多铁骨冰肌、挺拔苍劲的黄山松。迎客松、凤凰松、鹦鹉松为九华“三松”,其中凤凰松主干粗矮,枝分三叉,三片松叶树冠,一像凤凰昂首,一像凤翼,一像凤尾,树龄已达1400多年,被称为”天下第一松”。

  沿崎岖小道上山,山势渐陡,山道五步一弯、十步一拐,一边峡谷万丈,一边绝壁千勿。沿途奇峰林立,在“三十三天古拜经台,上,可以饱览奇峰怪石:钟峰、香炉峰、老鹰扒壁峰、金龟峰、木鱼峰、和尚敲鼓石和双桃峰等。九华第一奇峰为蜡烛峰,兀然卓立,崖壁直下近百米,如刀削斧劈,孤立于山谷之中,峰顶几棵奇松,酷似“烛芯”和“烛泪”。峰对面的石壁上,摩崖累累,有“龙华三会”、“非人间”、“高哉九华与天接,我来目爽心胸扩”等石刻,预示着即将出现九华最高的天合峰胜景了。

  天台峰实为两峰组成,两峰之间有拱形石桥相连,名为渡仙桥,两峰并立如门,自下仰视,蓝天一线,故石上镌刻“一线天”三字。峰顶的天台寺,是一座五层建筑,随峭壁而建。寺西花岗岩平台上,有观日亭和捧日亭,是看日出的好地方。站在天台峰巅,环顾九华九十九峰,仿佛朵朵莲蓬在云海之上。如是天气晴朗,北望长江如带,南觑黄山七十二峰,气象万千,分不清究竟是置身于天上仙境,还是在人间佛国之中。

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