山雄地险的恒山

恒山,坐落在山西省浑源县以南,北距大同市62公里。相传远在4009年前,舜帝北巡见此山气势雄伟,遂封其为“北岳”,为北国万山之宗。

  恒山自东北伸向西南,绵延数百里,中间是一道深大的断裂带,浑河在绝壁峡谷中穿行而过。恒山主峰天峰岭与对峙而立的翠屏峰之间的金龙口峡谷,最窄之处仅10米,两峰拔地摩天,壁立加门,形势十分险要。金龙峡历来为南北交通要道,很久以前在这悬崖半壁之上修筑了名为“云阁”的栈道,还曾修筑了连接峡谷两壁的“虹桥”。今在石门峪口还可以见到“云阁”、“虹桥,的遗迹。如此险要的交通要隘,成为历代兵家必争之地。传说北宋名将杨业率领杨家将在此大败南侵的辽军,最后因宋太宗指挥失当,使杨家将陷入重围,杨业身负重伤,触碑身亡。但是杨家将的英雄故事在恒山广为流传,并保留着一大批古战场遗址,传说翠屏峰西侧的“穆桂英点将台”就是当年屯兵的营寨。古人曾言:“按山以泉石幽奇、物华丰美则恒拙;以攻守要害、障蔽邦国则四岳亦拙”,“独恒山南苞全晋,东跨也燕,西控雁门,北缠代郡,……形势甲天下。”正因为恒山关隘险固,历代帝王均派重兵镇守,凿山路,筑关寨,并建寺庙,常去举行祭典。到了明朝,正式把恒山定为北岳,与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山和中岳嵩山齐名天下,并称为“五岳”。

  恒山地处我国山西高原北部,气候比较干燥,山上树木稀少,山石裸露,显得格外峥嵘雄奇。寺庙也都依倚绝壁悬崖而筑,似成危楼悬阁,成为恒山建筑景观的一大特色。其中最为著名的是悬空寺。

  悬空寺位于金龙峡谷西侧翠屏峰的悬崖峭壁之上,面对北岳主峰。绝壁上原有一处深不过10米、长40多米的凹壁,悬空寺建筑于凹壁之中,下距谷底近百米。全寺有40间殿宇楼阁组成,高低相距20米,错落有致,殿阁之间有的以栈桥凌空飞渡,有的以暗道回廊相通,有的要登绝壁上的石级而上,有的则要越壁穿窗进屋,上下迁回,左右盘旋,令人朴朔迷离,宛如进入迷宫。南北两端各有门楼对峙下砌砖基,上筑楼阁。徐霞客为之评述:“仰之神飞,鼓勇独登,入则楼阁高下,槛路屈曲,崖既矗峭,为天下巨观。”

  整个悬空寺都是在悬崖上凿洞,打入一排木梁作为地基,然后起墙造屋而成。寺下有几十根碗口粗的木柱支撑着,这些木梁和木柱互相组成一个承重的整体,使重重殿宇安然无恙地“悬挂”在绝壁之上。据史书记载,悬空寺建于公元6世纪的北魏后期,1000多年来历经数次地震,但仍屹立不倒,其结构之巧妙令人赞叹不已,确实是我国古建筑中的瑰宝。古人评价悬空寺是“公输天巧”,这几个大字镌刻在石壁上,至今仍很夺目。民间还传有歌谣说:“悬空寺,半天高,三根马尾空中吊”,形象地点出这组建筑的特色。

  悬空寺是道、佛、儒三教合一的寺庙,这也是很少见的。主殿内供奉释迎牟尼、老子和孔子的塑像,寺年还有铜、铁、石、木、泥各种塑像80余尊,均有很高的艺术价值。

  位于天峰岭东侧悬崖下的北岳寝宫,也是一座巧妙地建造在岩壁缝间的寺庙。寝宫初建时称北岳庙,这里三面被巉岩所环抱,一面敞开,如同缺了一壁的垂井,寝宫依穴为壁,坐落在“井底”,结构奇特,环境幽险。从寝宫北上,峰回路转,不久可到达半山腰上的北岳庙。北岳庙前103级石阶,每级高约60厘米,宽仅25厘米,倾斜约40度,游人至此需奋力攀登,方可到达朱门铜钉、绿瓦红墙的寺庙大门。北岳庙背倚天峰岭千丈绝壁,规模恢弘,结构严谨,气势庄严巍峨,显示出北岳雄险的气魄。寺内供奉北岳真君,殿前树立清朝御祭恒山碑文20余处。在北岳庙附近的庙宇寺观,无不依山势而筑。如元灵宫“倚岩为壁”,会仙府“依岩就势”。

  恒山有著名的十八景,但过去一直缺少秀美的水景点缀。50年代末期修成的恒山水库,不仅使巍峨壮观的恒山雄姿和碧波荡漾的湖光水色交相辉映,而且使金龙峡谷内免遭水患。

  从悬空寺登道可上水库大坝,穿过恒山隧洞,越过停旨岭,便踏上“蜿蜒百折、鸟道千盘”的十里步云路,可直上峰巅。一路上,一座座刀削斧劈般的峭壁险峰映入眼帘。远远可见“恒宗”两个大字刻于石壁之上,此处称为“大字湾”。从大字湾北上,沟谷深邃,山道崎岖,到达“虎风口”,但闻“雄风飒飒阵云横,吹入平林作啸声”。这里常年山风劲吹,株株古松迎着劲风,成为各种盘根错节形状,顽强地生长在山石缝中。在虎风口之上的果老岭,青石上有一个个毛驴蹄印般的凹坑,传说这是张果老骑驴游览恒山时留下的蹄印。果老岭附近是观赏山景的佳处:东侧的夕阳岭“面西壁立,孤屏如削”,峰上古松摩云,每当夕阳西下,晚霞辉映险峰怪石,为恒山一大美景。寝宫附近还有飞石窟、还元洞、紫芝洞、出云洞等奇洞怪岩。

  过了北岳庙,在会仙府附近可望见峭壁上摩崖刻石甚多,西壁上有金刻“天地大观”、明刻“灵峰耸秀”、“壁立万仞”,东壁上有“昆仑首脉”“天下名山”等,字体各异,堪称恒山书法艺术的宝库。从北岳庙可有东、西面条山路登上天峰岭。天峰岭高2017米。在五岳之中,恒山仅低于华山。峰顶是一片开阔地,举目四望,众峰起伏,长城透迤,塞上高原的无限风光,一一奔来眼底。在这山巅之上,还不难找到一些贝壳化石,足以证明,这巍巍恒山是在漫长的地质年代中,慢慢地从海洋中隆起的,这沧海桑田巨变乃是大自然的伟力造就而成。

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