沸腾的蒸锅　现代化的港口

　　吉布提市是吉布提共和国（独立前称法属索马里）的首都。关于吉布提这一名称的由来，有这样一种传说：很早以前，几个欧洲人登上这块土地，遇见一位老人正在用锅做饭。他们走上前去问道：“这是什么地方？”由于语气不通，老人以为是问“这是什么东西”，于是随口答道：“布提。”在当地的阿法尔语中，“布提”意为“锅”。这几个欧洲人没听清楚，又问了一遍，老人提高嗓门，大声答道：“吉布提！”意即“沸腾的蒸锅”。从此，“吉布提”这个名字沿用至今。吉布提地处热带，一面临海，但海洋对它的气候影响不大，因而气候酷热，全年平均气温达30℃，最高气温达52℃，是名符其实的“沸腾的蒸锅”。
　　关于吉布提市的形成，当地流传着这样一个故事：很久很久以前，这里气候炎热，水源枯竭，草木稀疏，一片荒凉。人们吃水要到很远的地方去背。一天，阿伯莱族的一位姑娘来到井边弯腰提水时，忽然发现井中有个英俊小伙子在向她微笑。她吃了一惊，丢下水桶往回就跑，向乡亲们讲述了这件怪事。人们惊奇地随同她再到井边，这才恍然大悟，原来那小伙子正坐在井边的一棵大树上，姑娘在井中看到的是他的倒影。小伙子自称是上帝的使者，人们赶紧铺上贵重的皮毛，请他下来。小伙子双脚刚一沾地，说也神奇，眨眼间，干枯的大地泉水汩汩，荒原变成了绿洲，到处鸟语花香，绿意盈盈。从此，人们不再四处飘流游牧，而在这里安居乐业。
　　吉布提市是一座发展迅速、整洁美丽的现代化港口。1887年它虽成为法国殖民者的总督府，但一直是个人口稀少的小镇，19世纪末由于修建了吉布提——亚的斯亚贝巴铁路，人口剧增，现在已是人口超过20万的城市，占全国总人口的半数以上。吉布提市东北部是繁华的商业区，西部是政府机关所在地和住宅区。由于位于地壳不断运动的东非大裂谷带上，没有六层以上的高层建筑，城内尽是一座阿拉伯式的二层小楼和欧洲式的别墅，造型优美，布局合理，街道两旁，绿树成荫，商店林立。美丽整洁的吉布提市是东非最大的现代化港口，也是非洲之角的一个重要转口港。它面对红海南大门的曼德海峡，东临亚丁湾，地处欧、亚、非三大洲的交通要道，扼红海人印度洋的咽喉，凡是北上经苏伊士运河去欧洲的船只，或是从沙特阿拉伯西海岸南下印度洋、绕道好望角进大西洋的船只，都要在这里加油。吉布提港口能同时停泊十多艘万吨巨轮，外国过境船只停泊费是吉布提共和国相当大的一笔外汇收入。据1976年统计，美国和西欧所需石油的1。”3，西欧所需粮食的1。”4，都要经过这里运输。因此，吉布提被西方报纸称为“石油通道上的哨兵”。

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