画祸

　　●郭孟先／文●李德生／图

　　苏州知府丁黍离在苏州干了近六年知府，绝没少听说过万株枫这个掉在地上喀嘣响的名字。干了近六年清知府的丁黍离老爷忽然心血来潮，立意要在卸任之前，给他辖治了六年的苏州留一帧出色的行乐图，好让他的后任仿效他，让他的子民永远记着他。丁黍离老爷独钟万株枫的技艺，主意打定，授意他的师爷着手操办。

　　万株枫技压一方，但若论起性情，倒也是苏州地面不折不扣的第一古怪。万株枫画到三十六岁上，从没轻易给人画过一张像。给他钱，他不画；不给他钱，他不画；低声下气求他，他不画；横眉竖眼压他，他更不画。满苏州府里，上自缙绅巨贾，下至引车卖浆者流，没谁不说他万株枫是头软硬不吃的怪物。更有这样的人，求画不成，反目成仇，暗地里与他结下梁子。而万株枫不屑一顾，忽然上了性子，转身就会给你画一张，那时他手舞狼毫，如疯子一般，全不管你是穷是富是亲是仇。然而，丁黍离老爷自觉对苏州功比泰山，压根没把万株枫的古怪脾气放在心上。他对他的师爷说：“去把他叫来。”

　　丁黍离的师爷姓冷。冷师爷衔了主子之命，次晌即到了万家草庐下。冷师爷在门下恭恭敬敬地呼：“万爷万爷”。那时，万株枫正在房里拈须赏画。万株枫收了画轴，打窗子缝里一瞧，见是个精瘦瘦的老头子，穿戴的光鲜齐整，身子骨挺挺的，立在滴水檐下。万株枫幽幽一笑，向妻子丢了一个眼色。

　　万妻万花氏，打跟了万株枫这个不通人情世故的画匠，很学会了一套敷衍那些个死不甘心的客人的本领。每到客人上门，她就会在房门边挑起蓝底白碎花布帘，打量丈夫的脸色和眼神。万株枫无须开口，只要眉头一挑，万花氏领会的准没错儿。而不凡的是，她支吾客人的理由日日翻新，决没重复的当儿。万花氏给冷师爷道了万福，不待冷师爷开腔，就把那遭千刀杀的臭画匠的长长短短数落开了。她说她嫁万株枫是倒了八辈子霉，他整个一个无事忙，他东游西荡，三天两头不落屋，她万花氏恰似守了活寡，他猪朋狗友多，今天大早出门，鬼知道他又是躺哪儿喝猫尿去了……

　　吓，明明见他在房里吊着幅画瞅着，怎么一眨眼立马去了猪朋狗友家熁阉呀煼置魇切∏屏宋依涫σ牫艏茏右蔡他娘抬高了。但冷师爷还有顾忌，不敢捅破万花氏的鬼话，弄砸了，那怪物死活不干，辱了使命，知府老爷面前可不是寻常说话处。他后悔没直接到万株枫窗下唤人。

　　“吓牎崩涫σ冷哼一声，截住了万花氏的絮叨。

　　“七天，七天可好煛蓖蚧ㄊ显甲湃兆樱装得真像那么回事。

　　“七天煛崩涫σ凑到万花氏跟前，悻悻地说：“七天不到，爷当真叫你守寡牎

　　七个日子，一扳指头就完了。万株枫自然没有送上门去，那边苏州府里却如期来催。这次上门的不是冷师爷。冷师爷拿脸挨了人家的屁股，冷师爷不顺气，不来了。来的是一名小小的皂吏。皂吏腰挎一口大刀，很威风地站在门外山呼“万株枫万株枫”。

　　万株枫没有应，幽幽一笑，仰进了椅子里。

　　难的是万花氏。她战战抖抖，这好歹要她去糊弄。她咬咬牙，给“官爷”约了一个月的期限。她料着府里头的官爷们贵人多忘事，没期限地这样泡蘑菇下去，拿不准他们就忘了呢。但一个月的期限几乎把小皂吏吓了一跳。皂吏瓮声道：“你心里要有个数，这不是叫花子，这是苏州百姓的父母官，丁知府丁黍离丁大人牎彼当希虎着两条眉扬长去了。万花氏心里舂米，知道惹了丁知府，哪会有好果子吃熡谑欠瞪砘胤浚盘算要埋怨万株枫一番，劝他低头做一回人。她掀开帘子，却见万株枫端立于一幅破画前，双手互握，眉舒眼展。万花氏嘴边的怨言就咽到了肚里。

　　万花氏在院里嘤嘤地哭了一场。她真想告诉万株枫，今天已不比往常。往常逆了人家的意开罪了，最坏是给人拔掉一畦萝卜，或是给人剁掉几颗鸡脑壳扔进院子里来；今日可是苏州知府，寅不知卯的，摸不准人家的刀早已架到你的脖子上了。可是万株枫懵然无知，万花氏说了也是白说。

　　万花氏的着急不无道理。苦苦地熬过了一个月的光景，万株枫的院子里，忽喇喇闹哄哄开进了一大群皂役，二话没说，一绳索绑了万株枫，扔进一顶宝蓝大轿，晃晃悠悠，一溜烟直奔着苏州知府去了。

　　万株枫终于答应给丁黍离画像了。丁黍离丝毫不觉奇怪，知府的大印他掌着，这世间任你最硬，碰着这个印，终归要软和下来。丁知府顺着万株枫的意，对面坐着，挺胸收腹，眼皮都不敢眨动一下，正像一个土偶一样。

　　万株枫画作得相当缓慢，作法又与常人不同。他画丁黍离先从脚下画起。到午牌时分，方画完了他的袍靴。丁知府起始欣欣然，还觉得无碍，时间一长，竟膀酸腰软，渐渐地吃不消了。再看那万株枫，不温不火，没事人一个牽赡盏氖牵万株枫走几笔便吆喝冷师爷上茶润喉；喝了茶，还要抬脚动手，活络活络筋骨。丁知府眼里看着，心里火着，几次都差点发作出来。但丁知府到底没有发作。万株枫画技名闻遐迩，所有墨迹几乎千金难求，他舍不得白费了一番心机。

　　画终于作完。丁黍离喜不自禁。但当他看到那幅想了很久很久的行乐图，丁知府的眉眼慢慢地僵住了——万株枫在画纸上画了花翎顶戴，画了皂袍皂靴，惟独没给他画面目。丁黍离大怒。万株枫不慌不忙地说：“在下看你今日脸色晦暗，不敢斗胆，改日补上如何煛倍∈蚶胂肫鹱约焊詹抛在椅子上憋得肝火乱腾，大约万株枫说的不错，也就将火气稍稍压住。再看画纸上袍靴惟妙惟肖，尤其是顶戴上的花翎翩然欲动，极是神气。丁黍离想起哪日一旦将自己的面目补上，该是何等的奇妙，想到这里，心底下就有一股喜气鱼一样游上来。

　　万株枫夤夜回家，妻子正倚着门框坐在门槛上打瞌睡。月光下来，正照见她的蓬头乱发呢。

　　丁黍离有孙七岁，长得童稚可爱。一日见了画，问丁黍离道：“爷爷，这人怎么没有脸啊煛倍∈蚶氪髯呕翎顶戴的脑壳里，仿佛给牛角刮子在琴弦上拨拉了一下，顿时醒悟过来，那万株枫不是借画骂自己不要脸吗

　　丁黍离暴跳如雷，点起数十名皂吏，意欲捉了万株枫泄恨。冷师爷连忙拦住道：“小人有一计……”冷师爷向丁黍离附耳嘀咕数语，丁黍离连连称是。

　　原来，数年前，万株枫偶然间得到一轴古画，唤作《深山雪霁》，千真万确是王右丞的墨迹。画卷长六尺有余，绢面光洁细腻，赛同凝脂，面上微微泛着青光；画绝工细，有赵大年的笔意。圈内人一望而知，这画乃是当今海内墨皇。万株枫视之如宝，一得空暇，即悬挂房中，揣摩其中的妙处。当日冷师爷从窗中所见，正是此画。冷师爷虽不知它的身价，但看万株枫贼兮兮的样子，料定必非寻常宝贝可比。

　　冷师爷进了万株枫房里，见万株枫正闭目养神，也不理睬，只管叫门外的皂吏进来一同搜寻。一伙人鼓捣了半日，画卷是见了不少，就是没见那幅破画。

　　万株枫榻下有一双马桶，马桶并排立着。冷师爷弯腰忽然发现，万株枫脸色变幻不定。冷师爷暗喜，顺手操起一根叉杆一拨拉，马桶后果然倒出一幅画来。万株枫见宝贝落入他手，奋臂来夺，无奈被皂吏左右架住，一动不能动。冷师爷说：“此画知府大人但借观数日，哪日里想起该给知府大人再好好儿地作一幅行乐图，知府大人自然原璧奉还牎

　　冷师爷得了画，以为捏住了万株枫的命门，想想那怪物马上要俯首贴耳，其乐可知。一行人抄原路回衙。

　　那时日色将昏，一伙人转过一院破庙，猛听得有唿哨声从远处飘飘而至，紧跟着，一股巨风俯冲而下，卷得衣裾“簌簌”作响。冷师爷见一团灰影如惊鸿一般，打身边一闪而逝。

　　皂役们发声呐喊，纷纷拔刀，那灰影早已不知去向。环视四周，一切悄然，余晖正将他们七零八落的身影投在乱草之上。冷师爷这时却忽然“哇哇”大叫，画儿竟不翼而飞了。

　　一时间，苏州城里里外外众口传讹，闹得沸沸扬扬。丁知府终于下令将万株枫收押候审。

　　万株枫第一次过堂，即被打了个半死；第二次过堂，上了拶子；第三次过堂，坐的是老虎凳。刑堂上，他无数次被冷水浇醒，怒容不稍变。最后，他被投进了死牢。半夜醒来，棒创发作，痛彻骨髓。

　　万株枫虎死不倒威，丁黍离气愤得将惊堂木拍得震天价响。他做了这多年的父母官，还是第一次遇到这种刁民。丁黍离无论如何想不通，自己贵为知府，为求区区一幅画，竟会耗费如此多的精力。他要废掉万株枫右手，逼万株枫就范。万株枫冷笑说：“死且不怕，怕折一条手臂么煛

　　丁黍离唱花脸，冷师爷觉得非他登场唱白脸方行。他拎一盒酒肉进了万株枫的死牢。万株枫不等他开口，冷笑道：“你们变着法子折腾，不就是想要作一幅像么煛

　　“可不是牎崩涫σ赔笑道，“万先生是知进退的人，只要说个‘画字，在下保准立马放人。若不然，吓，那沟通匪类扰乱太平的罪名可不是玩的牎

　　万株枫一脚掀翻饭盒，怒骂道：“贼喊捉贼，是谁扰乱太平熒僭谝面前惺惺作态，爷可不做官家奴牎

　　匆匆过去数日。一日将晓，牢门忽地洞开，脚镣手铐响处，一死犯被踉跄推入。死犯通身血肉模糊，脸上隐隐有刀疤两条，殷红如鸡冠，头发纷披，而威武之气不减。

　　死犯自称姓马，人称马二疤子。马二疤子说：“官爷们求画，正是许多人求之不得的，你如何自讨苦吃煛

　　万株枫笑道：“如丁黍离之徒，飞扬跋扈，无日不以有功苏州自夸；他究竟是空有一副皮囊的碌碌之辈，奈何非要费我的笔墨牎

　　马二疤子哈哈大笑。

　　马二疤子入狱后，万株枫再没被拘去受过刑讯。丁黍离的注意力似乎完全被马二疤子抓去了，隔不了三五天，他们就要提他出去加一顿棒杖。

　　马二疤子新伤覆旧伤，浑身无一处完肤。而他每次受刑回牢，总是言笑如常，把一场毒打看得如同蛛丝一般。这使万株枫在阅尽了千万张大体雷同的面孔之后，有了一种异样的感觉。这种感觉尤其在只有鼾声起伏的死牢里，时不时就会从四面八方包围上来，弄得这位画师彻夜无法安卧。

　　不久，案定下来，马二疤子判了立决；万株枫则等秋后再行裁定。

　　马二疤子刑前数日，有一白衣少年探监。少年用重金买通狱卒，得与马二疤子晤得多时。少年临走时，恸哭不止。万株枫告诉他：“他日可带纸笔来牎

　　马二疤子赴决前一天，少年果然带了纸笔，如约而来。万株枫大喜，当即铺展画纸，运笔挥毫，勾描点染，顷刻间，摄影追魄，马二疤子一身侠气即跃然纸上。

　　孟秋刚过，丁黍离升官上任了，万株枫捡了条命回来。

　　一日，他在官道上忽与一白衣少年擦身而过。少年猛掉转马笼头大呼“万先生”。万株枫一愣，想起马二疤子来。那不正是先前探监的少年么

　　少年领万株枫用了酒后，两人坐了小船，七拐八弯上了岸，少年引他进了一幢高宅，万株枫一眼就看见当日替马二疤子作的画像赫然高悬于中堂之上。一会儿，内室中款款转出一半老徐娘，妇人啜泣道：“先夫不幸，蒙先生厚爱，才叫他遗下容颜，令未亡人在霜凄灯暗时，还能常有寄托牎彼蛋眨又从婢女手中接过画卷，递给万株枫，说：“此画该是王右丞的《深山雪霁》，先夫因它而去，也算不冤。先夫有灵，今日物归原主了牎

　　原来，马二疤子竟是太湖巨盗。他雄踞太湖，专门洗劫贪官奸贾，已有金银珠宝无数。清廷几次悬赏购他头颅，一直未曾得手。马二疤子富比王侯，和许多人一样，将不能得万株枫的墨迹引为憾事。那日恰遇冷师爷豪夺《深山雪霁》，遂想夺了画，向万株枫通殷勤仰慕之意。不想弄巧成拙，险将万株枫送上绝路。马二疤子决定自首，以换取万株枫的性命。

　　万株枫长叹一声出了马家的门，从此后，这位画师的名字再也没有被人提起。

　　选自《上海故事》