武德丸

  尹洪波

  这一天,徐州跑马场来了个卖艺班,立起一根八丈高的杆子,上挂一面大旗,上书“天下第一班”!嗬,顿时,围观的人群就像潮水一样涌了上来。

  这时,满脸大胡子的二掌班走到台前,对下面一拱手,就舞动起一对护手钩来。只见双钩上下翻飞,浑如一团银光。大家刚要喝彩,突然从空中忽忽悠悠飄下一块白布,不偏不倚,正兜在二掌班的头上。众人都愣了,抬头往上一看,咦,不知什么时候,那根旗杆顶上攀了一个小孩,扎着冲天小辫,围着火红的肚兜,一脸调皮的神情,说出话来,虽然奶声奶气,却清晰响亮,字字入耳:“掌班的!你们旗上写错一个字,我给你们改了。”

  再看他身后那面大旗,只见“天下第一班”的“一”变成了斗大的一个窟窿!小孩扮了个鬼脸,飞身而下,好像一道红光。观众们寂静了片刻,一起爆发出雷鸣般的叫好声!

  二掌班一张脸涨成了猪肝色,抡起双钩就要去劈那小孩。突然背后一声闷喝,掌班亲自走了出来。他抬手拦住师弟,面带微笑地走近小孩,轻声慢语地问道:“小兄弟,好本领啊!哪里人呢?”说着,用右手在小孩头顶上摩挲了一下。

  小孩猛然一震,随即放声大哭,跳下台,飞奔而去。

  掌班笑眯眯地望着小孩远去,才回过头来,眼中杀机一闪,面目阴沉狰狞,和刚才已判若两人:“孩子们,接着玩下去!”

  卖艺班为了挽回面子,练得越发精彩,倒也博得了不少喝彩声。

  看看到了收棚的时候,忽然人群外传来一声长啸,接着,一位老者飞越众人,落在台上。老者面目清癯,却难以掩盖满脸的惨然激愤,他双手捧着一具小孩的尸身——正是刚才那拔旗的孩子!

  众人无不大惊,场上立时鸦雀无声。

  老者凄然道:“是哪个下的毒手?出来一见吧!”

  二掌班出来掩饰道:“大家都在这里,谁见人打他了?”

  大家都说:“没有人打过他呀!”

  老者问:“难道没有人摸过他的头顶吗?”

  众人想想,道:“不错,掌班的摸过他的头顶。”

  老者颤声道:“老朽是黄杨庄的庄主,四十五岁上才得此一子,今年不过六岁!如果他冒犯了哪位,一定严加管教。不至于对孩子下此毒手呀!”

  台下众人听了,也都愤愤不平。

  二掌班想替师兄遮过,挺身往前一站:“是在下失手,伤了贵公子,任打任罚,悉听尊便。”

  老者打量了他一眼,冷笑道:“只怕你没那个本事!”说着腾出一只手,只一甩,那二掌班就一个踉跄倒地,摔了个嘴啃泥。

  掌班的过来,扶起师弟,对老者一个长揖,说:“一人做事一人当,冤头债主在这里。”

  老者咬咬牙道:“对你这样的阴险小人,本不该讲什么仁义,但老朽祖居此地,念你是远来之客,让你先出招吧!”

  掌班知道,求情也是枉然,于是喊了声:“得罪!”低下头,运上气去,一眨眼间,脑袋竟胀如柳斗,一声低吼,带着风声,如出水蛟龙,朝老者撞去。

  掌班的这一招,叫“怒触不周”,气灌当顶,可以开碑碎石。

  老者似乎不知厉害,任他一下子撞在自己肚子上。

  二掌班在一旁暗暗高兴,以为老者必死无疑。哪知师兄的头撞上去后,犹如撞在棉花堆中,无声无息。老者双手托着孩子,身不动,膀不摇,而掌班的脑袋却被牢牢吸住,收不回去了。

  老者又看了死去的儿子一眼,说:“孩子,看爹爹为你报仇!”说完,腾出一只手,在掌班弓起的背上,按一下。顿时,掌班好像抽了竹竿的黄瓜秧,软软地瘫在地上。

  老者双手捧起爱子尸身,仰天大笑,泪水纷飞,纵身而起,从众人头上风一般刮去,一瞬间无影无踪。

  卖艺班的人围住掌班,一起号啕。掌班打起精神,说:“这是报应,诸位好自为之吧。只是,绝不许寻仇。”言毕,气绝而亡。

  再说那位黄杨庄的庄主,他盛怒之下,打死了掌班,回庄后,对着小儿的尸身又大哭一场,才掩埋。但后来他平静下来,又听说掌班临死前吩咐他的弟子不许寻仇,心中就生出了悔意:自己儿子调皮固然不当死,但人死不能复生。只要掌班从心里认错,就不该再杀一人。

  因此,庄主交代庄客们:无人寻仇便罢了,如有人来寻仇,一定要忍辱负重,善为化解。

  如此一晃二十年过去了。这一天,黄杨庄前来了一个虬须大汉,见了庄客,说道:“我乃庄主二十年前旧相识,今日为我师兄之事来见庄主,烦为通报。”

  庄客听了,非常友好地说:“实在抱歉,庄主近来身子不适,出门就医,三日后才能回来。”说着话就要安排大汉住下。

  这大汉正是当年的二掌班,他冷冷一笑,转身离去。

  三天一过,二掌班又来到黄杨庄。一进庄就见迎魂幡高挑,他不由一愣。这时管家穿着丧服出来,行了大礼,含泪道:“老庄主染病不治,已在今天早晨过世了!壮士还是请回吧。”

  二掌班略作思考,道:“二十年来,我无日不思念他。这次来,让我看灵柩一眼,烧个纸,行个礼吧。”

  管家无奈,只得引他进了灵堂。二掌班朝棺木望了一眼,烧了道纸,作了个揖,然后伸出右手,缓缓地按在棺盖上,二目微闭,如老僧入定一般。

  二掌班在棺盖上一试探,便知里边果然有人。于是催动内力,以隔山打牛的功夫,想把里面的肉身碎成粉末。哪里如道,他二十年苦练而就的功力,本可以移山倒海,此刻却像细流入海,铁锤打空气,无着无落,有去无回!想要收力,却怎么收也收不住。二掌班心里暗道:完了,不该不听师兄临终之言。今日不仅报不了仇,连我自己的性命也要搭进去了!

  转念之间,二掌班的内力已经耗尽,正在等死,又觉得有一股暖洋洋的真气,通过掌心,回到自己的体内,而且这股气,比自己原有的要纯正得多。这内力汩汩而来,不一会儿就注满了全身,他的功力竟是大大增强了!

  二掌班满怀惭愧,一言不发地回到客栈,店小二不收房钱,却递过一个小包:“这是黄杨庄庄主给客官的礼物。”

  二掌班接过一看,原来是一封信和三粒药丸。信中,庄主表示了歉意,并说送药三粒,帮助二掌班保气修功。二掌班拿起药看,见金黄色的药丸上,写着“武德丸”三个字。他心悦诚服道:“我知道黄杨庄庄主的功力为什么如此博大精深了,原来他有武德作为基础啊!”

  选自《一盘玉棋300年》

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