玛希拉罗皮亚的织工

　　[印度]

　　在印度南部的玛希拉罗皮亚城，有一个织地毯的工人，名叫萨加拉达塔。

　　他织的地毯非常美丽，但是织得很慢，一年才织一条，因此他赚的钱很少。

　　有一天，萨加拉达塔快要织完一条最美丽的地毯时，他的织机坏了。

　　他是一个穷苦的人。他没有工夫去怨天尤人，便拿起一柄斧子，去找寻结实的树木，准备造一部新织机。

　　他看了许多树木，终于在海边上选定了一棵高大的黄杨树。

　　“我正需要这样的树!”

　　萨加拉达塔高兴地说。

　　但是萨加拉达塔刚举起斧头，忽然听见有人在说话：“可怜可怜这棵树吧，朋友!”

　　“这是谁跟我说话?”

　　萨加拉达塔感到很奇怪。

　　“是我，森林妖魔。黄杨树是我的房子，你为什么要砍掉它呢?”

　　萨加拉达塔大吃一惊，但是他想到自己坏了的织机，便向森林妖魔说：“要是我弄不到一棵好树来造织机，我那条地毯就织不完，也卖不出去了，那我一家子就要挨饿。你最好搬到别的地方去住，让我砍掉这棵黄杨树。”

　　“不行!不要碰这棵树!我在这儿住得挺舒服!海风一直吹到这里，连大热天我都挺凉快。你还不如告诉我，你需要什么，我一定满足你的要求!”

　　森林妖魔说。

　　萨加拉达塔想了想，就同意了，但是他说，他先要回去跟老婆商量商量。

　　走到半路，萨加拉达塔遇见一个熟识的理发师。理发师问他：“我的朋友，你这么急急忙忙，到哪儿去啊?”

　　“唉!求求你，别耽误我的时间!我征服了森林妖魔，现在急着回家去跟老婆商量商量，问她要什么东西。”

　　“啊!要是有这样的事，那么你就要求他给你一个王国吧!你做皇帝，我做你的宰相，咱们俩可要好好享受一下这世界上的快乐。”

　　“也许你说得对，”

　　织工回答道，“但是我还是得先跟我老婆商量商量。”

　　“我的朋友，瞧你这人!跟个妇道商量什么劲儿?”

　　“也许你说得对，但是我还是要去跟她商量商量呢。”

　　萨加拉达塔说完，就赶忙回家去了。他问他老婆：“亲爱的，我们向森林妖魔要什么好?我的朋友理发师叫我要一个王国。”

　　“你的理发师多糊涂呀!别听他的!你不知道做皇帝一天有多少操心事儿吗?要知道，在皇帝的周围，除了阿谀奉承的人，就是叛徒。这种生活，一点乐趣也没有!”

　　“我的妻，你说得真对。那么，我向他要求什么呢?”

　　“你最喜欢什么?比喜欢我还要喜欢的是什么?是不是在地毯上织你的花样?”

　　“对，对，亲爱的，你说得对!”

　　“人人都夸你的活儿，都乐意买你织的地毯。但是你一年顶多只能织一条地毯。所以我们那么穷。你向森林妖魔要一部织机吧!这部织机得是这样的：你一天想织多少，就有多少，而且织出来的花样都是最最美丽的。”

　　萨加拉达塔同意他妻子的话，就向森林妖魔居住的那个海岸上走去。

　　但是他越往前走，心里就越难过。他想：“要是森林妖魔真给了我这么一部神妙的织机，对我有什么好处?以后地毯由织机来织，花样也由它来想，那我做什么呢?我一天光管卖地毯和挣钱吗?”

　　他这样一想，不由得伤心起来了，因此他走到海边时，就向森林妖魔说：“我什么也不要!既然你不许我砍这棵树，那么你就帮我把旧织机修好。”

　　“好吧。我答应你的要求。”

　　森林妖魔回答。

　　萨加拉达塔一到家，就马上跑去看他的织机。织机已经完全修理好了。

　　萨加拉达塔坐下去织地毯，把世界上的一切都忘了。他白天黑夜地织，一直到把他的地毯织完了。他没听见他妻子走过来，也没看见理发师走进他的家。

　　萨加拉达塔织完以后，打量了他的新地毯好半天，忽然笑了起来，欢呼道：“谁能了解我现在是多么幸福!我本来可以当皇帝——那时我就会有大量的钱，有许多奴隶和奉承我的人，却没有一个真心的朋友。森林妖魔也能让我做个财主，但那时我一定要整天提心吊胆，不得安宁，唯恐失掉我的钱财。可是当我看见我地毯上美丽的花样，听见大家都在称赞我的产品的时候，我幸福极了，谁可以跟我这种幸福相比!有两句格言说得好：

　　“人只有劳动

　　才能使愿望实现。

　　什么叫做‘命运’?

　　不过是人为的事情。”

　　这个织地毯的工人萨加拉达塔活了许多年。他始终没有积下钱，但是他很幸福，因为他织出的地毯美丽极了，他在欣赏自己织的地毯的时候，忘记了自己的穷苦。他的好手艺的名声传遍了全国，甚至在他死后，人民都永远地纪念他，仍然记得织工萨加拉达塔会织多么美丽、多么结实的地毯。

　　王汶译