辛普森太太和她做的汤

　　[美国]

　　有一回，辛普森太太请了许多客人到她家去吃饭。她打算让客人美餐一顿，准备了肉、各种蔬菜，还有她拿手的美味鲜汤。

　　宴会那天，辛普森家每个人都忙开了。辛普森太太有五个女儿，但是她们谁也没想到要去做那道汤，她们尽忙着梳洗、烫衣服和打扫屋子，一直到最后一道菜——甜点心也做好了，辛普森太太才想起来没做汤，就急忙跑进厨房去烧汤。

　　整个镇上，要算辛普森太太做的汤最出色。说到烧饭做菜，没有哪个妇女能比得上她。但是这回啊，不知怎么却忘了往汤里放盐。谁都知道，好汤总少不了要放点盐的。

　　辛普森太太拨旺了火头，随手把汤炖在炉子上，接着又转身扫起地来，弄得满手都是灰尘。

　　她突然想起自己做的汤里面还没有放盐，就叫女儿帮忙。

　　“苏珊，”

　　辛普森太太说，“往汤里放点盐，好吗?我的手太脏了。

　　“不行啊，妈妈，我在洗头呢。”

　　苏珊说。

　　“莎拉，你去放点盐，好吗?”

　　“不行啊，”

　　莎拉说，“我的裙子破了，得缝几针呢。”

　　“伯莎，你给汤里加点盐，行吗?”

　　“不，妈妈，”

　　伯莎说，“叫别人去干吧。”

　　“难道这些女儿连一个也使不动?詹妮，你去放点盐吧。”

　　“妈妈，叫莉尔去放吧。我在烫台布呢。”

　　詹妮说。

　　“不行，妈妈。我的项链不知哪儿去了。我非要找到项链才愿干别的事情呐。”

　　莉尔说。于是辛普森太太只得放下扫帚，洗好手，往汤里加了勺盐。

　　然后她又扫起地来。

　　这时莉尔觉得自己应该听母亲的话，所以就悄悄走进厨房，往汤里加了盐。放好盐，她又回过身去找她那串项链，从这个角落找到那个角落。

　　詹妮也懊悔起来，觉得自己刚才说话太粗鲁了，于是她也往汤里加了盐。

　　随后再去烫完那块台布。

　　苏珊走进厨房，闻了闻汤的香昧。“唔，放了盐，味儿就更美了。”

　　她一边自言自语，一边往汤里加了勺盐。

　　后来莎拉想，“我确实该帮一下妈妈。”

　　于是她也往汤里加了点盐。接着伯莎也一声不响地走进厨房，往汤里加了点盐。

　　那天晚上，饥肠辘辘的客人正襟危坐，等着喝汤。他们已经闻到汤的香味了，可真香啊。辛普森太太把汤端到桌上，放在大家面前。牧师也在宴席上，辛普森太太先给他盛了一碗，他张开嘴巴，一下喝了一大口汤，眼睛顿时睁得滴溜滚圆。他赶忙拿起自己的那一杯水，一口气喝了个精光。

　　这时，辛普森太太知道事情有点不妙，亲口尝了尝汤，心里全明白了。

　　“姑娘们，你们谁往汤里加过盐了?”

　　她问五个女儿。

　　“我放了，妈妈。”

　　五个人异口同声回答说。

　　“我也放了呢，”

　　辛普森太太说。“厨师一多，烧不出好汤来的。”

　　这倒一点不假。

　　陈渊译