纺锤、梭子和缝针(德国)

从前有一个女孩,她很小的时候,父母都死了。她的干妈单独一个人住在村庄尽头的一座小房子里,靠纺线、织布、缝衣服生活。老太婆把被遗弃的孩子带到家里,督促她工作,教她无论做什么事都要忠诚老实。女孩十五岁时老太婆生了病,把女孩喊到床面前说:“亲爱的女儿,我觉得我的末日快到了,我把这小房子留给你。使你可以避风雨,还有纺锤、梭子和缝针,你可以靠它们生活。”老太婆还把两手放在女孩的头上,给她祝福说:“只要你心里敬爱上帝,就可以凡事如意。”然后老太婆就闭了眼睛。安葬她的时候,女孩跟在棺材后面走,哭得很伤心,向她表示最后的敬礼。
  现在女孩单独一个人在小房子里生活,她很勤勉,纺线、织布、缝衣服,凡她所做的事都得到善良的老太婆的祝福。房间里的亚麻好像自动增多了,如果她织好一段布或一条毡子,或者缝了一件衬衫,马上就有买主用很多的钱买去。所以她不感到困难,还可以分些东西给别人。
  这时候,王子在国内到处旅行,要找一个未婚妻。据说他不选贫穷女人,有钱的女人他也不要。他说:“一方面最贫穷,一方面又最有钱的女孩子才应该做我的妻子。”他走到女孩住的村庄里,和在别处一样,问谁是这地方最有钱又最贫穷的女子。
  他们先把最有钱的女孩子的姓名告诉他;他们说,最贫穷的女孩住在村庄尽头小房子里。有钱的女子打扮得整整齐齐,坐在门口,王子走到跟前的时候,她站起来,迎着走去,向王子鞠躬。王子看了她,不说一句话,骑着马朝前走。他走到贫穷女孩的房子跟前,女孩没有站在门口,却坐在她房间里。王子勒住马,从光明的太阳照着的窗户里,看见女孩坐在纺车旁边,忙着纺线。她抬头一望,看见王子朝里面瞧,她的脸红起来,闭着眼睛,继续纺线。这次的线是不是很均匀,我不知道。但是直到王子骑马走了,她还在纺。然后她到窗户旁边,打开窗户说:“房间里很热。”她在后面看王子,一直到看不见他的帽子上的白羽毛时为止。
  女孩又坐到她房间里工作,继续纺线。她想起从前坐着工作时,老太婆常说的话,她就随便唱道:“纺锤,纺锤,你出去,把求婚的人带到我家里来。”你猜发生了什么事情呢?眨眼之间,纺锤从她手里跳出门去了;她大吃一惊,站起来去看,看见纺锤高兴地跳到田里,后面带着一根灿烂的金黄线。不久它就从她眼前消逝了。女孩没有纺锤,就拿起梭子,坐到织布机旁边开始织布。
  纺锤总是向前跳,刚刚线完,它赶着了王子。王子叫道:“我看见的是什么东西呀?纺锤要给我指路吗?”他掉转马头顺着金黄色线回来。女孩仍坐在那里做工,她唱道:“梭子,梭子,好好地织,把求婚的人给我引进来。”马上梭子从她手里跳出门去了。它在门槛前面开始织一块地毡,比人看见过的任何地毡都美丽。两旁绣着玫瑰花和百合花,中间是金底色,上面有绿色的葡萄藤,野兔和家兔在藤里跳跃;大鹿和小鹿从中间伸出头来;五颜六色的鸟蹲在树枝上;惟有一个缺点,只是不会叫。梭子跳来跳去,一切都像自然生长的一样。
  因为梭子跑了,女孩坐下缝衣服;她拿缝针在手指里唱道:“缝针,缝针,又尖又细,为我给求婚的人把房子打扫干净。”于是缝针从她手里跳走了,在房间里飞来飞去,像闪电一样快。好像有看不见的精灵在工作。不久,桌子和板凳都铺着绿布,椅子铺着天鹅绒,窗户上挂着丝窗帘。缝针刚缝完最后一针,女郎已经从窗户里看见王子头上的白羽毛,他是纺锤用金线去引来的。他下了马,从地毡上走到房子里,他进了房间,女孩穿着她的贫穷的衣服站在那里,但是她的面孔鲜红,好像灌木丛里的一朵玫瑰花。王子向她说:“你是最贫穷的人也是最有钱的人,同我来,你应该是我的未婚妻。”她不做声,但是同王子握手。王子吻了她一下,引她出去,扶她上马,送她到王宫里,欢天喜地地举行了结婚典礼。纺锤、梭子和缝针都被藏在宝库里,受到很大的尊敬。

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