盐的甜味

  从前,有一个傲岸的国王。他经常吹嘘自己的聪明,自己的才干。他想让所有的人都崇拜他,称颂他的伟大。因此,他喜欢那些对他恭维的人。

  国王有三个女儿。有一天,他想考验一下三个女儿是否真的爱他,就把她们叫到自己身边。

  “我的可爱的女儿们,”他说,“人们都说,我是个才华出众的国王,而且非常热爱我,甚至为了表示对我的忠诚,他们都可以牺牲自己的生命。

  他们每时每刻都在颂扬我。但是我想知道,我的女儿们对我又是如何呢,现在你们回答我,你们到底对我有多么爱,怎么个爱法?”

  首先,他把脸转向自己的大女儿,想听听她的回答。

  “爸爸,我非常爱您,”大女儿说,“我的爱就像蓝天一样无边无际,像金子一样纯真无暇。”

  国王听后,非常高兴。这时他又问自己的二女儿,看她说些什么。

  “爸爸,我非常爱您,”二女儿回答说;“我对您的爱就像大海一样深,像宝石一样珍贵。”

  国王高兴得笑出声来。现在他把目光转向自己最小的女儿。

  “你说什么呢?我的小宝贝。”他问道,“你是怎样爱你的爸爸呢?”

  三女儿性情腼腆,不爱讲话,一时没能回答父亲的提问。国王再三催问,心想她可能比两个姐姐说得更动听。

  “亲爱的爸爸,”过了一会儿,小女儿答话了,“我的爱,就是一个女儿对自己的爸爸所应有的爱。”

  “但是,那到底你对我有多么爱呢?”国王又问,“你的爱是什么样的一种爱呢?”

  三女儿想了想,说:“爸爸,我只会这么说,那就是我对您的爱,就像您和我都离不开盐一样。”

  “什么?”国王不耐烦地说:“你把对我的爱,看成和普普通通的咸盐一样贵贱?”

  “是的,爸爸。”小女儿回答说。

  “你怎么有胆量,竟把对我的爱比作咸盐。”国王气得叫喊起来,“难道我就这么不值钱,你马上把自己的话收回去,不然,对你是没有好处的。”

  “可是,爸爸,”三公主说,“我没有比这更好的方式,来表达我对您的爱。”

  国王恼羞成怒:“这样侮辱我,你要自食其果。”当天,国王就和自己的小女儿断绝了一切关系。他连看都不愿看她一眼。

  时间一天天过去了。国王把自己的两个大女儿,嫁给了两个邻国的国王,并送给了她们大批昂贵的嫁妆。

  现在只剩下三公主留在王宫。一天,王后要国王也安排小女儿的婚事。 “那个不中用的丫头的婚事?”国王说,“等着瞧吧,看我怎么安排她的婚事!”

  国王朝外面大街上看了看,见有一个衣衫槛褛的青年正在讨饭,就把他叫进王宫。

  “你是谁呀?”国王问,“你在大街上干什么?”

  “我在要一些吃的,”青年回答说,“我已好几天没有找到事干了。”

  “这么说,你是乞丐,这很好。”国王说道,“我要让你和一个公主结婚,到时候你们俩就可以一块乞讨了。”

  国王让自己的小女儿同那个穷青年结了婚,就把她赶出了王宫。

  公主对父王给自己的惩罚,没有一句怨言。她对自己的处境,没有丝毫遗憾。她知道自己现在已经不是公主,既没钱财,也没地位,唯一所有的,只是一个乞丐丈夫。

  但是,她是一个勇敢的姑娘。她准备面临任何情况,战胜一切困难。

  首先,她想知道自己丈夫的情况。她问他:“你到底是谁?”

  丈夫回答说:“实际上,我不是乞丐,是刚来到这个城市找工作的,实在找不到,才迫不得已要点饭吃。恰巧就在这时候,被国王看见,他就把我叫去了。”

  年轻人志向远大。在得到一个勇敢、聪明、美丽的妻子后,他非常高兴。

  公主向他讲述了自己的遭遇,青年为公主的正直、诚实所感动,夫妻俩决心用自己的双手改变目前的困难处境。

  年轻人和妻子来到离城很远的一个小草房里安了家。为了安排他们美好的新生活,妻子把随身带着的首饰卖得一干二净。

  他们用卖首饰的钱租了少量的土地,精耕细作,庄稼长势很好,获得了丰收。

  几年之后,他们靠自己的辛勤劳动,挣了很多钱,就把租种的土地全部买了下来。他们逐渐富裕起来了。过了一些时候,他们又盖了新房子。但是,他们并没有满足,他们依靠自己的勤劳、勇敢和智慧,换来了丰硕的劳动成果。他们不仅拥有大片土地,还盖起了一座豪华的楼房,开始了舒适幸福的生活。

  这时候,夫妻俩的社会地位也大大提高了,他们经常邀请城里有名望的人到家里作客。

  有一天,三公主的父亲也收到了请帖,来到夫妻俩的家里赴宴。宴会很盛大,国王和其他贵宾们都为男女主人的热情好客而感动。当公主来到自己父亲面前时,她先用面纱遮住脸,然后请他坐下吃饭。

  国王坐在自己的位子上。公主把装着各种饭菜的金篮子送到他面前。看到这丰盛的饭菜,国王马上就感到肚子饿了,他顺手从篮子里抓起一把菜放进嘴里,可是一嚼却什么味道也没有,他赶紧又尝了其它的菜,可是全部都没有盐味。

  国王非常生气。他向周围扫了一眼,只见其他客人都津津有味地吃得很香甜。女主人戴上面纱又来到国王身旁。  “大王,”她声音甜蜜地问,“您感到我们的饭菜好吃吗?”

  国王顿时火冒三丈。他没好气地说:“你们竟敢用这样的饭菜来招待我,连点儿盐味也没有,根本无法吃,这是对我的不尊重。”

  女主人这时完全摘掉了自己的面纱,“那么尊敬的父王大人,您对盐有好感了。”她微笑着说:“您也很喜欢盐,盐对您来说,是否比金子和宝石都宝贵呢?”

  国王一听大吃一惊,抬头仔细打量这位女主人,他认出来了,站在面前的正是他多年不见的小女儿。他又激动又惭愧,有生以来,他第一次体会到:

  对于人来说,价钱便宜的、普普通通的盐比黄金和宝石更贵重。

  “我的好女儿,爸爸委屈你了,”国王爱怜地说,“原谅我的愚笨吧,我今天才算真正尝到了盐的甜味。”

  国王每当想起自己对小女儿采取的鲁莽行为,就悔恨不已。现在他无论如何也要弥补自己的过失,他决定把整个国家交给小女儿和女婿来治理。

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