第32章 鸟的战争(1)

  地上的生物和天空的飞鸟之间将有一场大战。这个消息传到了海外,泰色顿国王的儿子说等到战争爆发后,他准备到战场观看,并传回来消息,告诉人们谁将成为国王。尽管如此,他到得还是太迟了,除了一条蛇和一只大黑渡鸦之间的最后一场战斗外,所有战斗都打完了。双方斗得很厉害,最后蛇证明自己更强些,要不是王子拔出剑,一下子砍掉蛇头,蛇会勒住渡鸦的脖子,把他勒死。渡鸦看见敌人死了,很感激,说道:“为了报答您今天的恩情,我将让你看见一幕奇观。来,到我的翅膀根这儿来。”王子听从了渡鸦的嘱咐,等到渡鸦停止了飞行,他们已经飞过了七座山峰,七个幽谷,七片沼泽。

  “您看见远处那所房子了吗?”渡鸦最后问,“一直往那儿走,我的一个姐妹住在那儿,她会热情欢迎您的。要是她问:‘您参加了鸟的战争了吗?’您就回答是;要是她问:‘您看见我的同类了吗?’您就回答看见了。不过千万要记住明天早晨和我在这里会合。”

  王子按照渡鸦教给他的那样回答。那天晚上,他遍尝了各种肉食,喝了各种酒水,用温水洗脚,然后躺在一张松软的床上。

  第二天也是如此,第三天还是如此,但是到了第四次会合时,王子没看到渡鸦,反而看见一个手拿包裹的帅小伙子。他还从没见过那么帅的人!

  “附近有只渡鸦吗?”王子问。小伙子回答:“我就是那只渡鸦,您把我从魔咒中解放了出来,为了报答您,我把这只包裹送给您。顺着来时的路回去吧,就像之前一样,每个房子里睡一夜。不过除非你到了最想住的地方,千万不要打开包裹。”

  王子上了路,一切都像之前发生的一样,直到他来到父亲家的一片密林。他已经走了很远的路,包裹似乎突然变得越来越沉。他先是把包裹放在一棵树下,而后他想该打开来看一看。

  绳子很容易解开,王子很快就打开了包裹。他在包裹里看到了什么?天啦,一座宏伟的城堡,四周是果园,果园里长满了各种水果、鲜花和飞鸟。城堡里一切已经准备停当,他随时可以入住,不过与密林深处相比,他更希望到了父亲的宫殿附近的绿谷里再打开。他叹了口气,抬起头看看,发现一个巨人向他走过来。

  “王子,你选择建房子的地方可不怎样啊。”巨人说道。

  “的确如此,这不是我希望的地方。”王子回答。

  “我要是把它放进包裹里,你给我什么报酬?”巨人问。

  “你想要什么报酬?”王子反问。

  “当你的长子七岁时,把他交给我。”巨人回答。

  “我要是有儿子,你会得到他的。”王子答道。话音未落,城堡和果园又被包进了包袱里。

  “现在你走你的路,我也走我的路,”巨人说道,“你要是忘记了自己的承诺,我会记住的。”

  王子心情愉快地上了路,直到来到父亲宫殿附近的绿谷。他慢慢解开包裹,担心除了一堆石头或破布,里面什么也没有。,不!一切都和之前的一样,当他打开城堡的门时,那里站着一个绝代佳人。

  “请进,王子,”她说道,“一切都准备好了,我们马上结婚。”于是他们马上结了婚。

  姑娘是个好妻子,王子如今成了国王,非常开心,把巨人忘得一干二净。七年又一天过去了,一天早晨,他站在城墙上,看见巨人大步流星地朝城堡走来。这时他想起了自己的承诺,也想起这件事没告诉王后。如今他必须告诉她,也许她能够帮助他摆脱困难。

  王后静静地听着他的故事,等到讲完了,她只说了句:“你的事让我和巨人来解决吧。”就在她说话时,巨人走进了大厅,站在他俩面前。

  “把你的儿子带来,”他冲着国王嚷嚷,“就像你七年前有一天答应的那样。”

  国王瞥了一眼妻子,妻子点点头,于是他回答说:“让他的妈妈先给他打扮打扮。”

  王后离开了大厅,带走了厨师的儿子,给他穿上王子的衣服,然后把孩子领到巨人面前。巨人牵着孩子的手,两人一起沿路离开。没走多远,巨人停了下来,递了一根棍子给男孩。

  “你爸爸要是有根棍子,他会用来干什么?”巨人问。

  “我爸爸要是有这根棍子,他会用棍子把偷吃国王的肉的狗和猫赶走。”男孩回答。

  “你是厨师的儿子!”巨人叫起来,“回家找你妈妈去。”他掉过头,朝着城堡走过来。

  “这次你们要是再耍我,最高的石头将会变成最低的。”他威胁说。国王和王后直发抖,但是却舍不得把孩子交出去。

  “总管的儿子和我们的同龄,”王后小声说,“他肯定不会晓得是个不同的孩子。”于是她将总管的儿子换上王子的衣服,巨人领着孩子离开。没走多远,巨人停了下来,伸出棍子。

  “你爸爸要是有根棍子,他会用来干什么?”巨人问。

  “他会用来把那些把国王的杯子打碎的狗和猫赶走。”男孩回答。

  “你是总管的儿子!”巨人叫起来,“回家找你妈妈去。”他掉过头,气冲冲地朝着城堡走过来。

  “把你儿子立即带过来,”他吼道,“要不然最高的石头将变成最低的。”这一次,真正的王子被带了过来。

  父母亲哭得很伤心,想象孩子正在经受各种可怕的折磨。

  巨人尽管不让这孩子见自己的女儿,却像亲生儿子一样对待他。男孩长成了大男孩,有一天,巨人告诉男孩自己要外出,要男孩自己一个人玩。于是男孩爬到城堡顶上,那里他从未去过。他的耳朵里听到了音乐声,便在顶上停下来。他打开附近的一扇门,看见靠窗坐着一个女孩,拿着把竖琴。

  “快走,我看见巨人就在附近,”女孩低声快语道,“等他睡着了,再回到这里来,我有话跟你说。”王子听从了吩咐,等到午夜钟声响起的时候,他爬回了城堡的顶上。

  “明天,”巨人的女儿说道,“明天你将从我的两个姐姐中挑选一个结婚。你一定要回答她俩你谁都不娶,只娶我。这会让他很生气,因为他想让我和绿城王子订婚,而我一点都不喜欢这个王子。”

  然后他们分手了。到了第二天,果然像女孩说的那样,巨人把三个女儿叫到跟前,另外把王子也叫来,对王子说:“哎,泰色顿的王子啊,我们分别的时刻到了。在两个姐姐当中选一位做妻子,一结完婚,你就带她回到你父亲家去。”

  “请把最小的嫁给我。”小伙子回答。巨人一听,脸都黑了。

  “你必须首先做三件事。”他说道。

  “请讲,我会做的。”王子回答。巨人离开房子,让王子跟他到牛棚,牛棚里养着奶牛。

  “这个牛棚已经一百年没有打扫了,”巨人说,“在天黑我回到家之前,你要是没打扫完,不能让金苹果从这头滚到那一头,你就得用血作代价。”

  小伙子累死累活干了一整天,都可以把海水舀干了。最后,他累得几乎都动不了了,这时巨人的小女儿站到了门口。

  “累了就躺下吧。”她说道。王子心想反正只能死一回,便听她的话,倒在地上,呼呼大睡。等他醒来后,女孩已经不见了,牛棚干干净净的,金苹果可以从这头滚到那一头。他惊讶得跳起来。就在这时,巨人走了进来。

  “你把牛棚打扫干净了吗,王子?”他问。

  “已经打扫过了。”王子回答。

  “好的。既然你今天这么积极,明天你从每一种不同的鸟身上选一根羽毛,用羽毛来盖这个牛棚,否则你就得用血作代价。”说完,他走了出去。

  太阳还没出,小伙子就带上弓和箭去捕鸟。他去了沼泽,可是那天他却一只鸟也没看见。最后,来来回回跑动让他累极了,他绝望了。

  “我反正只能死一回。”他想。中午的时候,巨人的女儿出现了。

  “你累吗,王子?”她问。

  “很累,”他回答,“我一直不停地奔走,可是只打到这两只乌鸫,都是同一颜色的。”

  “累了就在草地上躺下吧。”他听了她的吩咐,倒头呼呼大睡。

  等到他醒来后,女孩已经不见了。他爬起来,回到牛棚。等到他走近了,他使劲揉揉眼睛,以为自己是在做梦。牛棚就像巨人希望的那样,盖了个美丽的顶。王子在门口遇到了巨人。

  “你给牛棚盖顶了吗,王子?”

  “我盖了。”

  “好的。既然你今天这么积极,我还有别的事让你做!看见那个湖了吗?湖那边长着一棵杉树。杉树顶上有个喜鹊窝,窝里有五个蛋。你去把五个蛋取来做早饭,要是有一个裂了或碎了,你就要用血作代价。”

  第二天天刚亮,王子就从床上爬起来,朝湖边跑去。树倒是不难找到,因为树干从地面到第一根树枝有五百英尺高,初升的太阳把树干映得红红的。王子围着树转了一圈又一圈,想找到些疖,哪怕再小,也可以垫一下脚。然而树皮却非常光滑,王子很快就发现,他要想爬到树梢的话,必须像水手那样用膝盖夹住往上爬。他是王子,而不是水手,这就使得情况完全不同了。

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