第36章 野心裁缝假王子的故事(2)

　　国王正要给王后解释，门被撞开了，奥玛王子冲了进来，后面跟着卫兵，他们想把他带走。他猛冲到王位前，喘着气说：“让我在这儿死吧！残忍的父王，现在就杀了我吧，我再也不能忍受这耻辱了。”

　　大家按住了这个人，卫兵刚要带他走，王后却惊讶地从王位上站了起来。

　　“慢着！”她叫道，“他才是真正的王子，不会是别人。他就是我从没见过，可是心里却能认得出的王子。”

　　卫兵退了下来，可是国王用愤怒的声音命令他们把这个疯子带走。

　　“这件事应该由我做裁决，”国王用命令的口吻说，“不能凭女人的梦，而应该凭准确无误的证据。这个（他指着拉巴坎）就是我儿子，因为是他把艾菲·贝的标志——那把匕首交给我的。”

　　“那是他从我身上偷走的，”奥玛尖叫道，“他背叛了我对他毫无猜忌的信任。”

　　可是，国王不想听儿子的解释，他已经习惯了依靠自己的判断作结论。他命人把伤心的奥玛拖出大厅，而他则和拉巴坎回到自己的房间。尽管国王和王后一直都情投意合，他还是因为这件事，非常生王后的气。

　　王后也沉浸在悲痛之中，她确信那个冒名顶替的人已经赢得了丈夫的心，替代了自己亲生儿子的位子。

　　伤心过后，她开始考虑用什么样的办法能使国王意识到自己的错误。这当然是个难题，因为那个自称奥玛的人不仅有匕首做标志，他还能讲起童年的很多事情。

　　王后把自己身边最老最睿智的女官们叫来，问她们有什么好办法。可是，她们谁也拿不出好主意。最后，一个非常聪明的老妇人说：“那个拿匕首的人不是把您梦中的儿子叫拉巴坎，还说他是个疯子裁缝吗？”

　　“是啊，”王后回答，“那又能怎么样？”

　　“会不会，”那个老女人说，“那个冒牌货在用他自己的名字叫您的儿子呢？

　　如果是这样的话，我倒有个办法能查出真相。”

　　她悄悄在王后耳边讲了自己的主意，王后好像很满意，立即出去见国王。

　　王后是位非常明智的女人，她假装自己也许错了，只不过请求国王允许自己测试一下，看看到底谁是真正的王子。

　　国王也正为自己不该对王后发脾气而懊悔，听了这话，他立即答应了妻子的请求。王后说：“毫无疑问，别人一定会让他们俩比试骑马或射箭，这个人人都懂。

　　我要给他们一个任务，既可以测试他们的智力，又可以测试他们的手艺。我要让他们做一件长袖上衣和一条裤子。”

　　国王笑着说：“不，这不成。你想让我儿子和那个疯子裁缝比试谁做的衣服好？噢，亲爱的，这可使不得。”

　　可是王后要他说话算话，国王是个一言九鼎的人，他只好答应了王后。不过，他自己赶忙跑到儿子那儿，请求儿子迁就自己的母亲，做一件长袖上衣。

　　拉巴坎心中窃喜。“如果这就是她的意愿，”他心想，“她很快就会承认我的。”

　　于是，下人们准备了两间屋子，里面放上布料、剪刀和针线，两个年轻人分别被关进一间屋子。

　　国王非常好奇，不知道自己的儿子会做成什么样的衣服，王后也迫切地想知道自己测试的结果。

　　第三天，他们派人把两个年轻人和他们的作品带了过来。拉巴坎先进来，他把长袖上衣展示在国王面前。“您看，父王，”他说，“您看，尊敬的母后，这算不算是杰作。我敢打赌，宫廷里的裁缝没人能比我手艺高。”

　　王后笑了笑，转身问奥玛：“你做的呢，儿子？”

　　奥玛不耐烦地把布料和剪刀扔到地上。“我学过骑马，学过击剑，学过把长矛扔出六十步，可是我从来没学过缝纫。这种事情在开罗的高官艾菲·贝眼里，不值一提。”

　　“噢，你是你父王的真儿子，”王后喊道，“我真想拥抱你，叫你一声儿子！

　　原谅我和我的夫君。”她转向国王：“原谅我们用这种方法辨别真伪。陛下，您现在明白了谁是王子谁是裁缝了吧？这件长袖上衣固然工艺精湛，可是我想问问是哪位师傅教会了这位年轻人做衣服的？”

　　国王陷入了沉思，他一会儿看看妻子，一会儿看看拉巴坎。拉巴坎竭力克制着对自己愚蠢行为的懊悔之情。最后，国王说：“即使这个测试也不能令我满意，不过所幸我知道有个办法一定能测出我是否受骗了。”

　　他命人备好自己最快的马，独自骑马来到附近的一个森林里。这里住着一位善良的仙女阿杜赛德，她经常给国王的祖先们帮忙出主意，国王就是来求她的。

　　森林的中央有一块空地，周围是高大的香柏树，这里是仙女最喜欢的地方。

　　国王在这里下了马，把马拴在一棵树上，他站在空地中央喊道：“如果您真的在我的祖先们需要时帮了他们，您就不要轻视他们的后代，请给我建议，让我识别真伪。”他刚刚说完，一棵香柏树就开了，一个蒙着面纱，身穿白衣的人走了出来。

　　“我知道你此行的目的，萨实德国王，”她说，“我会帮助你的。把这两个小盒子带回去，让那两个自称是你儿子的人选择一个。我知道，真正的王子是不会选错的。”

　　说完，她把两个镶着黄金和珍珠的象牙盒子递给国王。每一个盒子的盖子上（国王想打开盖子，却怎么也打不开），都用钻石刻着字。其中一个上面刻着“人格和荣誉”，另一个上面刻着“财富和幸福。”

　　“这可是个困难的选择。”国王一边骑着马往回赶，一边想。

　　回到王宫，他立即命人把王后和所有的朝臣都召来。等大家都到齐了，他做了个手势，拉巴坎被带了进来。他傲慢地走向王位，跪下来说：

　　“尊敬的父王，您有何指令？”

　　国王回答说：“我的儿子，你的身份受到质疑。这两个盒子里有一个装着你身份的证明。你自己选择吧。毫无疑问，你会选对的。”

　　国王指了指放在王位旁边的两个象牙盒子。

　　拉巴坎站起身来看着盒子。他想了一会儿，说：“我尊敬的父王，做您的儿子比什么都幸福，您的爱比什么都贵重。我选择‘财富和幸福’。”

　　“我们马上就可以知道你是否选对了。你先在麦地那的帕夏①旁坐下来，”国王说。

　　接着奥玛被带了进来，他满脸沮丧地跪在王位前，问国王有何指令。国王把两个盒子指给他看，他站起来，走近盒子。他仔细地看了看盒子上的字，说：“这几天我看到了幸福是如此不定，财富这么容易就散尽。即使失去王冠，我也要选择‘人格和荣誉’。”

　　他边说边把手放到盒子上，可是国王示意他等一会儿，他命令拉巴坎到另一个盒子旁，也把手放到自己选的盒子上。

　　国王从王位上站了起来，宫廷里所有的人也都默默地站了起来，国王说：“打开盒子，让阿拉告诉我们真相吧。”

　　盒子开了。奥玛的盒子里有一个小小的金王冠和一个放在天鹅绒垫子上的王权。拉巴坎的盒子里是一个很大的针和一些线。

　　国王命令两个年轻人把各自的盒子捧上来。他们照办了。国王用手拿起王冠，王冠越变越大，最后变得和真正的王冠一样大。他把王冠戴在自己的儿子奥玛头上，亲吻着他的额头，让他站在自己的右手边。然后，他又转向拉巴坎，说：“有句俗语说，‘鞋匠到死也要钉鞋。’看来你要继续用你的针了。你不值得我宽恕，可是我今天不想太苛刻。我可以饶你一命，不过，我警告你，滚出我的王国，越快越好！”

　　这个不走运的裁缝满脸惭愧，无以应答。他一头栽倒在奥玛脚下，眼含着泪水问：“您能原谅我吗，王子？”

　　①土耳其等国高级官衔。

　　“安静地走吧。”奥玛扶起他说。

　　“噢，我真正的儿子！”国王抓住王子的胳膊叫道，满朝的官员也都喊道：

　　“奥玛王子万岁！”

　　在这一片欢呼声中，拉巴坎抱着自己的小盒子溜了出来。他走进马厩，牵出自己的老马莫娃，走出城门朝亚历山大城走去。只有那个象牙盒子和盒子上的钻石格言还能向他证明，过去的几周不是一场梦。

　　到达亚历山大城后，他径直走向旧主子的店门。他刚一进店，主子就跑出来问他需要点什么，可是，当主子看清楚是拉巴坎时，他叫出所有的工人，愤怒的工人们对拉巴坎又骂又打，直到他最后昏死在一堆破衣服上。

　　然后，主子又大声谴责他偷走了官袍，拉巴坎徒劳地说自己就是回来赔偿的，并表示自己愿意出三倍的价钱。听完这话，工人们对他又是一顿拳打脚踢，最后，他们把半死的拉巴坎拖出了屋子。

　　他别无选择，只好骑马来到一家客栈。他在这里找了一间安静的屋子，一边疗伤，一边仔细反思自己的不幸遭遇。他决心放弃做大人物的念头，踏踏实实地做一个工匠。

　　第二天早上，他开始实施自己的计划。首先，他把自己的小盒子以高价卖给一个珠宝商，然后，他用这笔钱买了一所房子，开了间店铺，还在店铺的门上挂了个招牌：“拉巴坎裁缝店”。干完这一切，他坐下来用象牙盒子里的针缝补自己破了的衣服。

　　过了一会儿，有人叫他出去，等他再回来，他发现奇迹发生了！那针竟然自己在缝衣服，缝出的小针脚那么漂亮，拉巴坎再怎么努力也比不上。

　　当然啦，善良的仙女给的礼物，即使是最小的也是无价之宝。这根针还有一个绝活儿，无论缝多少东西，它的线从来用不完。

　　拉巴坎很快就赢得了许多顾客。他先裁剪好衣服，然后用魔针缝一针，剩下的让魔针自己干。没过多久，镇上的人见他的活儿又好又便宜，就都来找他缝衣服。

　　他们唯一不明白的是，他一个人怎么能干这么多活儿，而且，他干活儿时怎么老是关着门？

　　这样，象牙盒子上的“财富和幸福”真的降临到了他的身上。每当他听到人民引以为荣，让敌人吓破胆子的奥玛王子的英勇事迹时，这位“前王子”都会自言自语道，“毕竟，我更愿意做裁缝，因为捍卫‘人格和荣誉’总是非常危险的。”