第20章 仙中之仙

　　从前有位国王，结婚多年没有孩子。最后，上天赐给他一个女儿。这个女儿是如此美丽以致他认为除了“仙中之仙”这个名字，再也没有别的名字能配得上她。

　　这个好心的国王没有想到，取这么个名字会引起仙女们的嫉恨，而事情恰恰就是这样发生了。仙女们一听到一个小女孩子竟敢用这样的名字，非常生气，便决定要惩罚她，或至少把她藏起来，不让男人们看见。

　　仙女们推举一位年龄最大的女巫来执行此事，女巫名叫拉格里，她老得只剩下一只眼睛、一个牙齿。即使只剩下这么点可怜的东西，也要每晚浸泡在“强固液”里。老巫婆从头到脚充满恶意，最乐意把自己投身于执行仙人们决定的种种卑鄙、不道德的坏事上。

　　她本质既恶，干坏事的经验又多，觉得对付“仙中之仙”毫不费事。这个可怜的小姑娘，还只有七岁，发现自己被这么可怕的坏人关起来了，几乎吓死。不过，幸好，在走了个把小时后，竟来到一座华丽的王宫，还有几处可爱的花园，她略感欣慰。她见到她的两个宠物一猫一狗仍在身边时，更加高兴起来。

　　老巫婆领她进入一个漂亮的房间，告诉她：这就是你的房间。同时宣布严格的禁令，首先是决不能让壁炉里烧得正旺的炉火熄掉。其次，老巫婆把两个玻璃瓶子交给她，要她十分仔细地保管好。强调说，如果不服从这些命令，将受到严厉的惩罚。巫婆走了，小姑娘自由自在地在王宫与花园里玩耍，心想才只有这两件容易办的事，就松了一口气。

　　几年过去了。在这期间，小公主已经习惯于独自一人生活，习惯于服从巫婆的命令，差不多把她父王与宫廷的事都忘光了。

　　一天，她在花园里走近一座喷泉，她见到在阳光的映照下，水中现出一道非常漂亮的彩虹。她静静地站在那里欣赏这个美景。此时，令她十分惊讶的是，她听到有说话声，仿佛就是从彩虹中心传出来的。那是一个年轻男子的声音，语调甜蜜，娓娓动听，使人联想到说话人一定是个漂亮英俊的人。不过这只是近于幻想罢了，因为附近见不到人。

　　美丽的彩虹告诉“仙中之仙”：他是一位国王的儿子，而那个巫婆拉格里因对国王与王后怀有嫉恨，施行报复，把他关在一座王宫里。禁锢的生活令他无法忍受。但现在，他不再哀叹失去自由了，因为他看见并且爱上了“仙中之仙”。

　　王子还讲了一些动听的细节。对公主来说，听到这么些动人的故事，是崭新的经历，不禁为之感动，内心暗自喜悦。

　　王子只能以彩虹的形式出现并说话。也就是说，必须有阳光照到水上去，才能出现彩虹。

　　“仙中之仙”每天都是迫不及待地去同彩虹相会，两个情人久久地、亲密地进行许多有趣的谈话。一天，他俩谈得实在太投入了，忘掉了时间，公主忘记照管炉火，炉火熄掉了。拉格里回来发现了公主的疏忽，反倒高兴有了惩罚公主的借口。巫婆命令“仙中之仙”明天黎明就出发去洛克里诺斯那里讨取火种，以便把熄掉的炉火重新点燃起来。

　　这个洛克里诺斯是一头残忍的恶兽，有谁走到它跟前，它就把谁吞吃掉，特别喜欢能有机会吃上漂亮的小姑娘。现在，我们的女主人公，来不及同情人告别，怀着许多甜蜜的感情，去找洛克里诺斯，其实是去送死。正当她穿过一片林子时，一只小鸟对她唱歌，说，附近有一座喷泉，泉脚下有一个闪光的卵石，她应当捡起来，留着需要的时候用。她接受了小鸟的建议。过了些时，抵达洛克里诺斯的居所。幸运的是，只有洛克里诺斯的妻子在家。公主的年轻美貌、彬彬有礼，深深地打动了她；尤其在把闪光的卵石作为礼物送给她时，她更加高兴了。她很快把火种给了“仙中之仙”，并回赠她一块卵石，说有朝一日也许用得着。然后，她把这位美丽的少女送出门外，未加丝毫伤害。

　　拉格里对这趟游历的完美结果，既吃惊，又愤怒。“仙中之仙”则焦急地等待同彩虹王子会面，告诉他这次经历。然而，她发现彩虹王子已知道了她的经历，原来是保护王子的仙女对他讲述的。

　　王子担心他所爱的公主会遭遇新的危险，便想出一个更方便的办法可以经常见面而不必到喷泉来。“仙中之仙”非常成功地实现了他的计划。每天清晨，公主把一只盛满水的大盆放在窗台，一等阳光照到水面，彩虹王子便出现，同以前在喷泉里一样清楚。用这种方法既能早早见面，又能照顾炉火，照顾巫婆夜间用来装眼睛和牙齿的两只玻璃瓶。只要有太阳光，两个情人可以整天亲密相处。

　　一天，彩虹王子深陷灾难之中。他刚听说，他要被赶出这个地方了，还不知去往何方。这对可怜的年轻人陷入绝望，在最末的一道阳光中分了手，还希望明天早上能再见。可是糟糕，第二天是阴天，到了下午近傍晚时分，太阳才钻出云层几分钟。

　　“仙中之仙”急忙奔到窗台去看彩虹，慌忙中把水盆碰翻，头天晚上装满的水都泼洒出去了。身边没有现成的水，除了巫婆的那两只玻璃瓶。为了急于见到情人，她毫不犹豫地打碎这两只瓶子，把瓶里的水倒进水盆，彩虹王子立即出现。两个相互道别，难舍难分。王子信誓旦旦地允诺，为救出“仙中之仙”他会不顾一切，并请求公主答应一旦获得自由便与他结婚。公主也发誓说她决不会嫁给别人，并宣称只要能同他结合，哪怕让她死去也在所不惜。

　　他们没有多少告别时间，彩虹消失了。公主决定冒险逃出去，随身只带一只猫、一只狗、一小枝爱神木、一块洛克里诺斯妻子送她的小卵石。

　　拉格里回来发现她的俘虏已经逃跑，愤怒之极，竭尽全力去追赶。可怜的女孩子跑得又累又饿，正躺在一个山洞里休息，老巫婆赶了上来。

　　担当看守责任的狗扑到巫婆身上狠狠地咬，巫婆跌跌撞撞碰到了石头上，把唯一的一颗牙齿磕落了。不等老巫婆定下神来，公主已逃出石洞，跑了一段路。恐惧的刺激，给了她力量。但跑不多远仍感体力不支，便跌坐在地，休息片刻。此时，她所携带的一小枝爱神木接触到了土地上，立即变成一座绿色的有遮阴的凉亭把她围护起来。她希望平静地睡上一觉。

　　可是拉格里并没有放弃追赶。正当“仙中之仙”熟睡时，她赶到了。这一次，她以为准能抓住这个女孩了。可是小猫识破了她的图谋，它从一只角落里窜出来，直扑拉格里的脸孔，抓瞎了拉格里仅有的一只眼睛，让公主乘机逃走。

　　也许有人会想，现在平安无事了。可是，我们的女主人公实在太饿太渴了。她觉得自己要垮掉了。她艰难地拖着疲乏的身子向前走，看到前面不远处有一座绿白相间的漂亮小房子。她走上前去，有一位也穿着绿白相间的衣裳的美丽女士出来迎接她。衣裳颜色同房子的颜色完全相配。她显然是房子的主人，也显然是房子里的唯一居民。

　　她非常和气地迎接心力交瘁的小公主，让她吃了一顿美味的晚餐。公主在一张非常舒适的床上睡得又香又甜。女主人对公主说，经历了这么多的磨难，你一定会如愿以偿的。穿绿白相间的衣裳的仙女在送走公主的时候，给了她一颗坚果，对她说，在最需要的时候再用它。

　　经过长长的一段累人的旅行，“仙中之仙”又来到一间小屋受到同上次一样的殷勤接待。这次，女主人送她出门的时候，送给她的不是坚果，而是一只石榴，也嘱咐她必要时才能用。小公主继续上路，克服了种种障碍，第三次受到接待，同前两次一模一样。

　　这三座房子分别属于三姐妹，都是仙家所赐的礼物。她们的长相与为人处事十分相像，连穿衣、住房都彼此相同。她们都以帮助遭遇不幸的人们为天职，心慈貌善，同拉格里的残酷险恶完全相反。

　　第三位仙女安慰小公主，鼓励她不要丧失信心，向她保证说，她一定能克服万难，得到报偿。

　　仙女还送了公主一只用来闻香气的小水晶瓶，也告诫她说，非到万不得已时，不能把瓶子打开。“仙中之仙”衷心感谢她后，高高兴兴地上路了。

　　走了一段路，该穿越森林了。林子里空气新鲜，味道甜美。还没走到一百码远，公主见到四棵大树之间，极粗的银链上吊着一座美丽的银制城堡。吊得非常稳当，如有一阵微风吹过，就会轻微摆动，催人入眠。

　　“仙中之仙”非常想进入这个城堡。但是，这座银制的城堡悬在半空，也没有门窗。她自然想到，现在该是使用坚果的时候了。她把坚果打开，从坚果中跳出一个小小的门卫，腰带上拴一根小链子，链子的一端有一把金钥匙，这把金钥匙是这么小，只有你所见到过的最小的别针的一半这么长。

　　公主攀上一根银链，手中握着坚果里蹦出来的小门卫，小门卫拿金钥匙打开一道秘密的门，让公主进去。公主进入一个大房间，这个大房间似乎占满了整个城堡。屋子四壁都是黄金，天花板上都是星星，因此整个屋子显得非常明亮。屋子中央，有一把躺椅，四周挂着五颜六色的丝幔，同彩虹的颜色一样。这张躺椅也是有金绳吊着，就同城堡本身由银链吊起一样，似乎是为了摇晃坐椅子的人催他入眠。

　　在躺椅上躺着的，正是彩虹王子，面容是如此漂亮。他睡得很沉很沉，自从他失踪以来，始终被困于这种沉睡状态。

　　“仙中之仙”是第一次见到王子的真面目。王子的俊美几乎使她不敢正视。王子说话的语言与声音已经赢得了她的芳心；加上这么俊美的面庞让她更加动心。但与此同时，她也不禁感到有些不快，因为王子躺在那里，不能起身迎接。

　　公主向王子讲述了种种所遇的危险与困难，她大声地清晰地重复这些故事有二十遍了，但王子仍躺在那里，毫无反应。这时，公主想起了金石榴。她打开金石榴，石榴籽成了一只只小提琴，纷纷从石榴壳里飞了出来，停到躺椅帐顶上，立即奏出悦耳的音乐。

　　王子还没有全醒过来，但已微微睁开眼睛，环顾四周一切美丽的事物。

　　“仙中之仙”发现她仍未受到王子的注意，便拿出第三件礼物，把水晶瓶打开，立即有一股香气溢出，小提琴立即无声。香气飘到王子耳边，向他讲述有关公主的一切，讲述公主如何为寻找他受到种种苦难。不一会儿，王子彻底醒过来，见到公主大喜过望，立即跪到公主脚下。就在此刻，房子的四壁向外扩张，裂开，出现了一个黄金宝座，宝座上镶满了宝石。一群朝臣走拢来。几辆豪华马车载着一些衣着华丽的贵妇人也驶到近前。在一辆驶在最前面、装饰最豪华的马车中，端坐着彩虹王子的母后。母后十分喜悦地拥抱了自己的儿子，然后告诉他，他的父王已在数年前去世，仙人们的愤怒已经平息，他可以回国登上王位了，全国人民早在盼望他回去。

　　城堡中的人祝贺新王登基，讲了许多赞美的话，但新国王心中所想的只是“仙中之仙”。他正准备把她介绍给母后与廷臣，确信魅力四射的公主准能赢得大家的欢心。这时，身穿绿白相间衣裳的三姐妹出现了。

　　三姐妹当众宣布了“仙中之仙”的高贵出身。王太后带着新国王与公主这一对情人坐进她的马车出发，直奔本国的首都。

　　回到本国，他们受到了热烈的欢迎。婚礼毫不迟延地举行了。从此以后，彩虹国王与“仙中之仙”相互爱慕，始终不渝。他们的美德、美貌以及爱情，一直在人们的口中传颂。