瘸蝉

　　一场大雨过后，孩子们抠开湿地上的小洞，把手指伸进去。蛰居在小洞中的蝉的幼虫不知是计，张开前爪，把手指紧紧抱住，结果，便被孩子们拖出来，放进了知了笼中。
　　蝉的幼虫身上裹着一层角质的铠甲，就像一团黄泥，在笼中笨拙地爬行着。这些丑陋的小东西是如何变成美丽的蝉的？这可真是一个谜！
　　苏格拉底同孩子们商量，让他保管一夜知了笼，第二天一大早就把它还给他们。
　　孩子们爽快地答应了。
　　于是，苏格拉底获得了一次机会——一次观察蝉是如何从“丑小鸭”变成“白天鹅”的机会。
　　蝉脱壳总是在夜间进行的。苏格拉底决定彻夜不眠，不让这种神秘的过程从眼前错过。他沏了一杯酽酽的咖啡，瞪大双眼，守候在知了笼旁边。
　　那些丑陋的小东西开始沿着知了笼的栅栏，一步一步慢吞吞地往上爬行，爬到一定的位置后，便停在那里，一动也不动，就像泥塑一样。
　　一个小时又一个小时过去了，这些泥塑一样的小东西始终一动也不动，似乎没有一点儿变化。一直到天快亮的时候，苏格拉底发现，其中一只背部裂开了一道细细的缝儿，就像有谁在泥塑上划了一刀。接着，其他幼虫的背上先后都出现了细缝儿。虫儿的身体开始颤抖，细缝开始变大，渐渐露出了一抹象牙般的玉肌。
　　虫儿痛苦地战栗着，背部弓起就像一个驼子。这驼的背越弓越高，虫儿的战栗也越来越剧烈。
　　是刀剥皮吗？是火在烧身吗？苏格拉底看到这惊心动魄的一幕，不由跟着战栗起来。