梳子与项圈 (2)

　　当这条船靠岸的时候，雪狐对着王子的衣服挥了挥爪子，王子明白了它的意思，便穿起了衣服。他们一同上了船。船刚刚离岸，王子的目光突然落到了吓走那位美丽少女的梳子上。于是他愤怒地举起手，准备把它扔进海里，但是雪狐立即跳起来，用爪子紧紧地拉着他的胳膊不让他扔。就在这时候岸上有一个骑马的人向雪狐射来一支箭，它立刻重重地倒在船里，闭起了眼睛，像是被击中了要害。王子非常悲痛。船一靠岸，他便跳上了陆地，但是那个骑马的人已经远去了。当王子转过身去，船和雪狐已经不知去向了。

　　一场渐渐逼近的风暴将他带到了一个洞里，里面有许多点燃的蜡烛，这些蜡烛像是一把把半出鞘的刀。那个浴缸由一个像帐篷似的白色东西罩着，上面也绣着刀鞘，突然一个声音从下面传来：“王子，不管发生什么事情你都会相信我吗?你知道我的心是属于你的，就像我能感觉到你的心也属于我的一样。但是，要知道，当这个帐篷打开的时候，如果你表现出一丝害怕的话，你就会永远失去我的。”一个动听的声音对王子说道。即便王子受到提示，做了充分的准备，但是当一个龇牙咧嘴的鳄鱼的头向他靠近的时候，他还是尽了最大的努力才克制住自己的恐惧，做到面不改色，手不发抖。他成功地保持了平静，镇定地看着那只可怕的野兽。鳄鱼见此，头便缩了回去，在它的下面露出了贝壳里那位少女的可爱面容。

　　“快点!王子!快!时间不等人，赶快给我梳头，否则我会立刻从你眼前消失的。”听了她的话，他拿出梳子，但是令他吃惊的是，从盒子里拿出梳子需要他使出全部力气。很奇怪的是，梳子从盒子出来多少部分，少女的头就按照比例从那可怕的壳里出来多少部分，现在她的身体已经从水里面出来了一点。当她的肩膀和胳膊出来的时候，她向王子喊道：“足够了，你已经按照了我的指示做了。现在烧了我的皮吧。”

　　“啊，我决不会那样做的。”王子叫道，但是少女打断了他的话。

　　“那么我们都会因此而后悔的，”她严肃地说道，“因为我只能嫁给那个烧了这张皮的人。”然而，他还犹豫地站在那儿，这时帐篷的帘子又拉上了，少女被遮住了，蜡烛也熄灭了。

　　王子很后悔自己没有按照姑娘说的那样做，于是魂不守舍地向森林的方向走去，他看见那里燃烧着一堆火。他走着走着，差一点被路中央的一张巨大的皮绊倒。

　　“啊，我真蠢!这肯定是她希望我烧的那张皮。”他说。他立即用两手抓紧它，把它扔进了火堆，立刻传来一声可怕的爆炸声。他朝旁边跑开，不知道接下来会发生什么事情。过了一会儿，他又走到了火堆旁，却发现那张皮已经不见了，在灰烬里他发现了一些闪闪发光的东西，那是魔法项圈!啊!那么他极力想找寻的妹妹一定就在附近!还没有等到他转过头捡起项圈，妹妹的手臂已经抱住了他的脖子，此刻，其他的事都被忘却了。

　　最后他们终于开口说话了，“你先告诉我你的故事。”她说道。他便告诉了妹妹自己的经历，但是他满脑子都是贝壳少女的形象，所以他忘记说那只雪狐了，幸亏他没有说起它。当公主迫不及待地叙述完自己的经历后，她说这一切都归功于一只白色的小狐狸。

　　“你甚至都无法想象在那座小城堡里它有多照顾我。虽然没有东西可以偿还它对我的好意，但是从它的眼中可以看出，它想要我帮它什么忙，具体是什么我也不知道。啊呀!今天我才意识到它对我有多重要。为了让它不像其他动物一样看见魔法项圈就吓得跑掉，我就把项圈藏在了一簇浓密的灌木丛里。然而，有一天，我和它在花园里，碰巧那时候阳光直射在项圈上，它看见了就高兴地向那跑去。它刚想用牙齿衔起项圈，项圈咔嚓一声锁了起来。雪狐也尖叫了一声跑走了，尽管我到处找它，但是自从那以后我就没有见过它了。刚才你把那张皮扔进火里的时候，我就在这里。肯定是在我赶紧跑开的时候，项圈从我身上掉下来了。哦，我亲爱的哥哥，”她眼泪汪汪地继续说道，“没有了心爱的雪狐，我根本活不下去。求求你，帮帮我找到它吧。”

　　看到公主如此悲痛，王子不敢告诉她，那只可怜的小东西已经遭遇了不幸，只能希望时间可以抚平她的伤痛。他向她保证，如果她答应在海边过一天的话，他就可以陪她到任何她想去的地方，公主只好答应了。

　　王子站在岩石上，看着远方那座可爱的小岛，期待再次看到那白色的风帆。就在这时，一声可怕的尖叫从树林里传来，于是他全速朝那个方向冲去。很快便看见一个骑士骑在马背上，背上挂着一支箭，奋力地将一个女人拉向他的马鞍。在这样杳无人迹的地方看见一个人，骑士感到很惊讶，他松开了女人的胳膊。这个女人赶忙跑到王子身后躲起来，让王子惊讶的是，这竟是他的继母。

　　“你怎么到这里来了?”他冷冷地问道，心里非常后悔，早知道是她，就由她自生自灭了。王后猜出了他的想法，在他面前跪下。

　　“哦，原谅我的罪恶吧，”她哭喊道，“我确实已经悔悟很久了，你的父亲被那个发疯的大公用箭射中了，我是来帮助你父亲的，那个疯子就是你刚把我从他手上救出来的那个人!”“现在追不上他了。”她又加了一句。王子朝那边看去，马蹄声早已渐渐消失。他们沿着这条路走着，王后告诉他自从他们消失后所发生的一切。

　　“自从国王知道我对你妹妹很残酷后，”她说，“他便发誓再也不见我，于是离开王宫来找你们了。我偷偷地跟在他后面，但是后来却没有得到他的任何消息。我便去请教刀鞘之母，她把我带到了那个长着棕榈树的小岛。在那儿，她带我看了一位十分可爱的公主，她中了咒语，所以每天被迫化成一只鳄鱼。一旦那个可怕的时刻到来的时候，一张鳄鱼皮就出现在她面前，尽管她怕得发抖，但是却有一股无形的力量逼迫她裹上那张皮跳入海水中。那个岛就是我将带你去的地方，但是首先得找到你的妹妹，因为她关系到一只白狐的性命，如果找不到她，可能那个小东西就会死去。”

　　“白狐!”王子惊叫道，“你知道它的情况吗?”

　　“知道的不是很多，”王后回答，“自从我来到那个岛上，它就一直和我们待在一起，让我们每个人都很高兴。昨天，我们把它丢了，但是在晚上的时候一只小船漂到沙滩边，那只狐狸就躺在里面，浑身都是血。当它躺在小城堡里受着精心照料的时候，我便出来去向一位术士请教。他告诉我必须乘船出来找寻隆巴地的王子和公主，如果在二十四小时内能找到他们并把他们带到白狐跟前的话，就能救回它的命。我在海滩附近的一块岩石上发现了你的父亲，一支箭穿过了他的肩膀，那是他的堂兄——那个发疯的大公射的。当他正想把另一支箭朝我射来的时候，我就逃入了森林。

　　“原来我的父亲离我这般近啊!”王子叫道，“我们必须去找他，也要找我的妹妹。”

　　他们在一个洞里发现了他的妹妹，她父亲的头枕在她的膝上，她无助地按着父亲的伤口。他们把父亲抬到了船上，小船飞快地向小岛驶去。一路上，王子对他的妹妹说了那只白狐的悲惨状况。

　　小船一靠岸，她便说：“带我到它那儿去!”王后默不作声地朝城堡走去。

　　白狐躺在一个柔软的床垫上，面前有一堆火，它的眼睛闭着，脸上的表情似乎告诉人们它的死期已经不远了。但是不知何故，它知道公主来到了它的身边，便睁开了眼睛，无力地摇摇它的尾巴。公主忍不住哭了起来，直到一只手放到她的肩上止住她。

　　“为什么要这样浪费所剩无几的宝贵时间呢?”这个岛的主人严肃地问道，“把你带在身边的那个项圈套在它的脖子上，它就会立刻复原了，但是你得快点。”

　　她听了这番话，立刻变成了一块石头似的，一动不动。

　　“项圈!”她气喘吁吁地说，“但是我已经没有了，我把它丢在了森林里!”她的喊声在吊着成千上万把刀鞘的墙壁上回荡着：“项圈弄丢了!项圈弄丢了!”

　　“你们说的是什么样的项圈?”国王问道，他躺在另一张床上，医生们正在为他治疗。“在我被那个疯子射中之前，我在灰烬里捡到了这个，可能这就是你们想要找的。即使不是，不管怎么样，它可能也会起点作用。”说着他便示意一个侍从把项圈从他的天鹅绒上衣里拿出来。

　　看见那个珍贵的东西，公主高兴地跳起来，把它从侍从的手里抢过来，立刻围在白狐的脖子上。所有在场的人都屏住了呼吸，想看看究竟会发生什么事情。白狐的腿慢慢地变长，鼻子慢慢变短。它不见了，躺在那里的白狐变成了泼拉诗瑞茨，身上穿着厚厚的白色皮毛外套。

　　隆巴地的王子又重新见到了他的朋友兼堂兄，尽管他很高兴，但心里仍然在为那位神秘失踪的美丽少女而悲伤。岛主看出了他的心思，问他是怎么回事。“哦!如果您愿意的话，请帮帮我吧!”王子急切地喊道，“一想到那位美丽的姑娘正在遭受着无比的痛苦，我就心如刀绞!”

　　“她的状况比你想象的还要糟糕，”岛主严肃地回答道，“但是如果你还拥有那把梳子，你就可以帮她脱离痛苦。”他看到王子拿出梳子，就继续说道，“啊!那很好，现在跟我来。”

　　不仅仅王子，在场的每一个人都跟去了。岛主带着他们走过长长的走廊，来到了一个开着的大铁门前。映入王子眼帘的是怎样的景象啊!那位美丽的姑娘正坐在一把椅子上，身上被像头发一样缠绕的火苗裹着。她的脸通红肿胀，嘴张得大大的，像是透不过气来。只有她的胳膊和脖子还像以前一样白皙可爱。

　　“这就是你做的好事，”岛主对王子说，“当你把那张鳄鱼皮放在火上烧时，你便伤着了她。现在尝试一下用梳子消除她的痛苦。”

　　梳子一碰到她，火苗便突然熄灭了;梳到第二下，她脸上的疼痛消失了，脸缩成了以前的大小;梳到第三下，她便从椅子上站了起来，比以前更加可爱。她投入了她哥哥泼拉诗瑞茨的怀抱。

　　现在，除了让两对新人尽快成婚，就没有什么其他可做的了。当婚礼举行完之后，泼拉诗瑞茨和他的新娘回到了泼拉森扎，而菲琅蒂娜和她的丈夫回到了隆巴地。他们一直都幸福地生活着，直到生命的尽头。