七个西蒙的故事 (2)

　　六个西蒙鞠了个躬就去用餐了。可是，他们刚要开始进餐，一个信使就进来报信说国王要见他们。他们立刻遵旨来到国王面前，他们发现国王身边围绕着很多王公大臣。

　　“听着!我的好伙计们!”国王一见到他们就大声说道。“听听我精明的顾问是怎么想的。第二个西蒙，既然你能够从云柱的顶端看到整个世界，我想让你爬上去看一看、听一听。因为我听人说在大海之外一个很远的地方，在布珊岛上有一个伟大王国和他的女儿——美丽的爱莲娜公主。”

　　第二个西蒙听后就跑开，迅速爬上云柱。他注视四面，倾听八方，然后滑下云柱向国王汇报说：“陛下!我已经遵照您的旨意做了。在很远处，我看到了布珊岛。这个国家的国王是一个很强势的君主。他骄傲自大、严厉残酷。他宣称这世上没有哪个王子或国王配得上自己可爱的女儿。他说他不会把她嫁给任何人。如果哪个国王向他女儿求婚，他就会向那个王国宣战并摧毁它。”

　　雅科戴国王问：“布珊国的军队强大吗?他的国家非常远吗?”

　　第一个西蒙回答说：“据我判断，如果天气好，您要花大约十年时间航行到那里。但是，如果碰上恶劣的天气，大概要十二年。我看见布珊国正在阅兵。军队倒不是太多。十万武装部队和十万骑士。除此之外，国王还有一个强壮的保镖团和许多弓箭手，加起来一共十万。另外，他还有一批挑选出来的准备参加大场面的英雄，因为这些场合需要不一般的勇气。”

　　国王听了之后坐了一会儿，陷入沉思。最后，他对站在周围的贵族和朝臣说：“我决定要娶爱莲娜公主了。但是，我该怎么办呢?”贵族、朝臣和顾问一言不发，只是试着往彼此的身后躲。后来，第三个西蒙说道：“陛下!请恕我呈上我的建议。您想去布珊岛，这再容易不过了。坐我的船，您可以在一个星期内到达那里，而非十年。但是，问问大臣在您到达那儿以后要怎么做。简而言之，您是要和平地赢得公主还是靠战争?”可是，国王的“智囊团”仍然沉默不语。

　　国王眉头紧锁。这时，大臣福尔分开人群，走到国王面前说道：“你们这些聪明的人到底为什么困惑呢?这件事非常清楚。既然到达那个岛花不了多长时间，干吗不派第七个西蒙去呢?他可以很快地把这美丽的姑娘偷走。然后，她的父王可能会考虑如何把他的军队带到我们这儿来。这得花上他十年的时间。决不会比这时间短!陛下觉得我的计划如何?”

　　“你的主意真是太好了!你将获得我的奖赏。士兵!来啊!快去把第七个西蒙给我带来。”

　　没过多久，第七个西蒙就站在了国王面前。国王对他说明了自己的想法，并告诉他虽然为了个人利益去偷窃是错误的，但是为了国王和国家的利益去偷窃绝不是件坏事。最小的西蒙听了后，只点点头，看上去十分苍白、饥饿。

　　国王说：“来!告诉我实话!你认为你能偷到爱莲娜公主吗?”

　　“陛下，我怎么会偷不到她呢?这件事太容易了。把我哥哥的船装满豪华锦缎、波斯地毯、珍珠宝石之类的贵重物品。再让我进入船里。让我的三哥、四哥、五哥和六哥作为我的同伴，大哥、二哥当做人质。”

　　国王听了他的这些话后，心中充满了希望。他命令一切都照西蒙的意思去做。

　　宫里的每个人都照西蒙的吩咐忙活着。没多久，这神奇的船就已经装载完毕，准备出发了。

　　五个西蒙告别了国王，上了船。他们刚一起航就几乎消失在人们的视线之内。这只船如同猎鹰划过长空一样划破水流。一周以后，他们就看到了布珊岛，海岸似乎防守森严。在距海岸很远的地方，在高塔上的看守者就冲他们叫喊道：“停航抛锚!你们是什么人?从哪里来?想干什么?”

　　第七个西蒙从船上冲他回答道：“我们没有敌意。我们来自伟大善良的雅科戴君王的国家。我们带来了异域的礼品：昂贵的豪华锦缎、波斯地毯和价值连城的珠宝。我们希望能够把这些礼物呈现给你们的国王和公主。我们非常想在这里做生意。”

　　兄弟几个驾了只小船，带着一些贵重物品，上了岸。他们来到了皇宫。公主坐在一间玫瑰红颜色的屋子里。当她看到这些兄弟靠近时，她就叫她的奶妈和其他的女侍从去问一下这些人是谁，来这里做什么。

　　第七个西蒙对奶妈回答道：“我们来自聪明善良的雅科戴国王的国家。我们带来了各种各样要销售的物品。我们相信贵国的国王会欢迎我们，并让他的仆人负责接管我们的物品。如果他认为这些东西值得装点他的追随者，我们将心满意足。”

　　奶妈把西蒙的这番话说给了公主听。公主命人把这几个兄弟立刻带进玫瑰色的屋子。兄弟们恭敬地向公主鞠了躬，然后向她展示了一些华丽的天鹅绒和豪华锦缎，打开了珍宝奇石的盒子。它们都是这个岛上从未有过的美丽东西。奶妈和侍女看到这些华美的物品都惊讶地站在那里。他们交头接耳地说从没见过这样的东西。公主也看着发呆。她的眼睛一直盯着这些美丽的东西瞧，她的手指一直摩挲着昂贵的柔软之物，她还把闪闪发亮的珠宝捧到亮处端详。

　　西蒙说：“最美丽的公主。您可以欣然让您的侍女接受丝绸和天鹅绒，让她们用珠宝装饰她们的头巾。这些都不是什么特别的财宝。请允许我说一句，和我们船上五彩的壁毯、绚丽的石头和珍珠串相比，这些东西都不足挂齿。我们没办法随身带更多的东西。但是，如果您认为可以光临一下本船，您也许会选择更赏心悦目的东西。”

　　这番彬彬有礼的言辞令公主非常愉快。她到国王那里说：“亲爱的父王，一些商人带着最华丽的物品来到我们这里。请允许我去他们的船上选择我喜爱的东西。”

　　国王左思右想，眉头紧锁。最后，他答应了公主，同时，命令他的皇家帆船随行出发。共有一百个十字弓手、一百位骑士和一千个士兵护送爱莲娜公主。

　　载着公主和她的护送队伍，帆船起航而去。然后，西蒙兄弟上了帆船，把公主引领到他们的船上。

　　第七个西蒙摊开他的物品，同时给公主讲了许多关于这些东西不同寻常的、十分有趣的故事。公主专注地看着、听着，忘记了周围的一切。所以，她不知道第四个西蒙已经抓住船头，让船突然消失在其他人的视线里了。船在深海里快速行驶着。

　　皇家帆船的船员们被突如其来的情况吓得大声叫喊;骑士们惊恐地站着不动;士兵们目瞪口呆，耷拉着脑袋。他们什么都做不了，只得行驶回去，禀报国王实情。

　　国王知道后，痛哭流涕，歇斯底里。他啜泣道：“噢!我的女儿!我的眼珠!我为我的骄傲受到了惩罚。我认为没人配做你的丈夫。现在，你却沉入深海，留我一人孤苦伶仃。那些看到这件事情的人，都将与你同去。在这之前，我将给他们戴上镣铐，把他们关入监牢。”

　　当布珊岛的国王以这种方式大发雷霆、悲痛欲绝的时候，西蒙的船像只鱼一样在海下游进。在完全看不到布珊岛以后，西蒙把船拉回了海面。就在这一刻，公主回过神来。她说：“奶妈，我盯着这些珍奇的东西看得太久了，希望父王不会因为我的耽搁而发火。”

　　公主依依不舍地离开这些珍宝，踏上了甲板。可是，她发现帆船和岛都看不到了。爱莲娜双手捶胸，气恼万分。然后，她变成了一只白天鹅飞走了。可是，第五个西蒙拿起弓箭就射中了天鹅。第六个西蒙没让它落入水中就在船上接住了它。然而，天鹅又变成了一条银色的鱼，第六个西蒙迅速逮到了它。可是，这条鱼又以迅雷不及掩耳之势变成了一只黑色的老鼠，在船上四处逃窜。它朝一个洞冲过去，可是，还没等它到达洞口，第六个西蒙就比猫还快地一跃而起，逮住了它。然后，这只小老鼠又无奈变回了美丽的爱莲娜公主。

　　在雅科戴王国，年轻的国王此时沉思着坐在窗前，远眺大海。他心情抑郁，不吃不喝。满脑子想的都是爱莲娜公主，她就如同梦一般美妙。

　　他看到朝海岸飞来的是一只白色的海鸥还是一条船呢?不，不是海鸥。那是前行的神奇之船，它的船帆在风中扬起，它的旗帜飞舞着，提琴手在金属丝帆索上拉奏着。他们停航抛锚，水晶木板搭在了船和码头之间。可爱的爱莲娜踏过木板。她如同太阳般光彩照人，天空中的星星好像在她眼中闪耀。

　　雅科戴国王急忙跃起。他大喊道：“快点!快点!让咱们赶紧去见她!让军号和欢快的铃声响起来!”

　　整个宫殿挤满了朝臣和仆人。金色的地毯铺了起来，气派的大门朝公主敞开着，欢迎她的到来。雅科戴国王亲自出去迎接她，拉着她的手，将她引进了皇宫。

　　国王对公主说：“小姐!您的美貌我早有耳闻，可没想到会是这般美丽。但是，我不会违背您的意愿把您留在这儿。如果您想走，神奇之船会把您带回到您的国家和您父王身边。可是，如果您同意留下来，那么您将成为王后，统治我和我的国家。”

　　还有什么要说的呢?我们不难猜到，在公主听了国王的求爱之言后就答应了，他们举行了欢乐的订婚仪式，盛况空前。

　　西蒙兄弟再一次被派往布珊岛，带着公主邀请他老爹参加婚礼的信。当神奇之船到达布珊岛时，所有护送公主的骑士和士兵正要被行刑。

　　第七个西蒙从船上大喊：“住手!住手!我带来了爱莲娜公主的信!”

　　布珊国的国王来来回回地把信读了几遍，然后命人放掉骑士和士兵。他热情地款待了雅科戴国王的使者并祝福他的女儿。可是，他无法参加婚礼。

　　当神奇之船返回的时候，雅科戴国王和爱莲娜公主都为他们带回的消息感到高兴。

　　雅科戴国王派人叫来了七个西蒙。他对他们说：“我勇敢的伙计们!万分感谢你们!从我的宝库里拿走任何你们想要的，不论是金子、银子还是珍贵的宝石。我的好朋友，如果你们还有什么别的想要的，尽管告诉我，我都会给你们。你们想成为贵族或掌管城镇吗?尽管说。”

　　然后，最大的西蒙鞠躬说道：“陛下，我们只是平民，我们只懂得简单的事情。如果我们做贵族或镇长，那要出多大的洋相啊!我们也不想要金子。我们有自己的田地，它可以给我们食物和我们需要的钱。如果您希望奖赏我们，那么就免去我们的土地税并且好心饶恕第七个西蒙吧。他不是一个以偷窃为手艺的人，一辈子也不会。”

　　“那好吧!”国王说道：“我将免去你们的土地税收。我也饶恕第七个西蒙。”

　　然后，国王给他们每人一杯酒，邀请他们参加婚礼宴会。

　　那是多么美好的一场宴会啊!