三件长袍

　　很久很久以前，一个国王和他的王后统治着一个强大的国家。没人知道他们的名字。可是，他们的儿女却很有名。他们的儿子叫做西格德，他们的女儿叫做莉内珂。这两个年轻人因为他们的美貌和才智而享誉全国。

　　他们两人只相差一岁。他们深爱着彼此，几乎做什么事都要在一起。当他们长大成人时，国王给了他们俩每人一间自己的屋子住，为他们配了仆人、马车和所有他们可能需要的东西。

　　他们全家在一起幸福地生活了许多年，直到王后病倒了。王后清楚自己再也好不起来了，她对国王说：“答应我两件事。第一，如果你要再结婚的话，当然你肯定会这么做，不要选那些小国家或者远方岛屿的女人。她们不了解这个世界，而且会整天想着自己的尊贵地位。所以，你最好找某个大国的公主为妻，因为她习惯了宫廷生活，能够正确地看待宫中的事情。我要你答应我的第二件事就是要照管好我们的孩子，他们很快就会成为你最大的快乐。”

　　这些就是王后的临终之言。几个小时后，她就去世了。国王悲痛欲绝，无法处理国家事务。最后，他的首相不得不告诉他说人民正在抱怨没人给他们主持正义。首相继续说：“陛下，您要振作起来啊!为了您的国家，先把您的个人悲哀放在一边吧!”

　　国王回答说：“你说的是对的，你的建议也很好。另外，我听说人们议论说我再婚会对国家有好处。虽然我的心将永远和我死去的妻子在一起，但我再婚也是她的心愿。因此，我委托你给我找一个配得上与我分享王权的女人。你要注意，她既不能来自一个小地方，也不能来自一个遥远的岛屿。”

　　于是，首相与一名大使准备拜访世界上最伟大的国家，去选出一位合适的公主。可是，他们的船还没行驶多少天，海上就起了浓雾。船长看不见方向，船在黑暗中漫无目的地漂流了整整一个月。最后，雾终于散去了，他们看见前方伸进海里的一个悬崖。悬崖的一边是一个海滩，他们就把船泊在了那里。虽然他们不知道自己身处何地，但无论如何他们确定这里有新鲜的水果和水。

　　首相把他的随行人员都留在了船上，自己一个人划了一条小船去陆地上。他想四处转一下，看看这个岛是不是真的如同它看上去的那样是一个荒岛。

　　他还没走多远，就听到音乐声。他朝声音传来的方向望去，看见一个绝色美女坐在一个矮凳子上弹奏竖琴，而她身旁的一个女孩伴着音乐唱歌。首相停住脚步，很有礼貌地问候了那位女子。女子也很友好地问候了首相，还问他为什么来到这个遥远的地方。首相告诉她自己旅行的目的。

　　这名女子回答说：“我的处境和你的主人差不多。我嫁给了统治这个国家的国王，他是一个强大的君王。后来，北欧海盗入侵，杀了国王和所有的人。我有幸逃脱，和我女儿藏在这里。”

　　她的女儿站在一旁听着她母亲说话，轻轻地对她母亲说：“你现在说的是真话吗?”

　　这位母亲生气地回答说：“记住你的承诺。”然后，她乘首相不注意，捏了她女儿一下。

　　首相被这个悲惨的故事打动了，问道：“夫人，你叫什么名字?”

　　她回答说：“布劳维尔。我女儿叫劳佛。”然后，她也询问了首相和他主人的名字。互通姓名以后，他们又谈论了许多事情。这位女士在所有的事情上展示了自己的博学多才，甚至在只有男子才能做好的事情上也表现了一番。

　　首相对自己说：“她做国王的妻子再合适不过了。”很快，他就恳请她嫁给他的主人。一开始，她宣称自己不配接受这个尊贵的位置，还说首相很快就会后悔自己的选择。可是，她这么说却让首相更加渴望她能答应他的请求。最后，她终于同意了。首相劝说她立刻就跟他回国。

　　首相把母女俩引到了船上。然后，他们的船就扬帆起航了。徐徐的微风在他们的身后吹着。

　　这个时候，雾已经散了，视线就很清楚了。当船上的人回头看时，发现除了沿岸地带，那个岛其实是一片不毛之地，荒无人烟，根本不适合人居住。但是，没有人在意这点。航行很快就结束，他们用了六天时间就回国了。回国后，他们立刻赶往都城，首相派了一个信使先去禀报国王。

　　当国王看到这两个披金戴银的美丽女子时，他忘记了自己的忧愁，下令立刻筹备婚礼的事情。国王由于大喜过望，没想起来问一下他未来的王后是在什么样的国家找到的。事实上，国王已经被这两位女子的美貌弄得神魂颠倒。因此，当他邀请王国里所有的要人参加他的婚礼时，他居然忘了他的两个孩子还被关在他们自己的屋子里呢!

　　结婚以后，国王不再有自己的主见，凡事都要问他妻子的意思。然而，几个月后，国王开始怀疑首相的选择是否真的很明智。他注意到他的孩子越来越多地待在他们的宫殿里，从不靠近他们的继母。

　　事情总是这样，一旦一个人的眼睛睁开了，他看到的要比他料想的多得多。很快，国王就吃惊地发现他的朝臣一个一个莫名其妙地消失了。起先，他并没太在意，只是委任新人接替空缺的职位。然而，随着一个一个的人无影无踪地消失，他开始变得不安，考虑这件事是否与王后有关。

　　一天，王后对他说，国王应该出去改进一下自己的王国，保证他的地方官吏没有在钱财问题上欺骗他。她还补充说：“你无需为你的外出而感到忧虑，我会在你离开的时候管理好这个国家，和你一样的小心谨慎。”

　　国王其实不太想外出，可是，王后的意愿要比他的强大的多，而且他也懒得跟她就此事争吵。因此，他什么也没说就着手准备出行事宜。他下令准备最好的船，在海岸附近接他。然而，国王的心情很沉重，感到忐忑不安，但又说不出为什么。在出发前的晚上，他来到两个孩子的住处，和他的儿子、女儿告别。

　　他已经有一段日子没见他们了。他们俩非常高兴父王能来。他们俩深爱着他们的老爹，国王也始终对他们很好。他们有很多话要对国王说，可是，说了一会儿，国王就打断他们愉快的谈话，说道：“我担心你们留在这里不安全。因此，你们见我没有希望再回来时，立即走向东的那条路，直到你们到达一座高山，然后翻越它。翻过山后，就沿着一个小海湾走，直到你们来到两棵树旁。这两棵树一绿一红，在灌木丛中。它们离道路很远。你们一人躲在一棵树的树干里，在那里你们就不用怕你们的敌人了。”

　　说完这些话，国王就和他们道别了，伤心地上了船。头几天，海上风平浪静，似乎一切进行得都很顺利。可是，意想不到的是，几天之后，海上狂风大作，电闪雷鸣，疾风骤雨，他们从没遇到过这样可怕的暴风雨。尽管受到惊吓的水手竭尽全力保护船，但它还是撞上了岩石。船上没有一个人生还。

　　就在出事的那天晚上，西格德王子做了一个梦。在梦里他的老爹穿着湿淋淋的衣服出现在他面前。国王取下头上的王冠，摆在了他儿子的脚边，然后和他进来时一样悄悄地离开了。