弟兄俩（非洲）

　　一天清晨，有两兄弟离村去树林里打猎，他们俩都带着弓箭，肩挎大皮口袋，希望回来的时候能把口袋装得满满的。
　　他们沿着通向树林的沙路走啊，走啊，走了好久，有时一条蛇从脚下曲曲弯弯地游过去钻进草丛，有时又是一只野鸡咯咯咯叫起来，惊慌失措地飞开。这会儿，沙路已经走到尽头，他们来到只有猎人或远方过路人才来的荒野，不得不在石头堆间，荆棘丛中开路前进。
　　突然，一排底朝上的红瓦罐横搁在他们面前。
　　“这是什么？”弟弟说，“这地方没人来，会有谁把瓦罐放在这儿？”
　　“别碰，”哥哥劝道，“我可不喜欢它们的模样，有邪气，最好不理它。”
　　但是弟弟胆大些，他没听哥哥的话走开，却说：“不管怎么说，总得看看瓦罐下面有些啥。”说着，就弯腰去翻瓦罐，哥哥连忙跑开，站到一边，不安地盯着他。
　　弟弟翻开了第一只瓦罐，发现里面什么也没有，接着就一个一个顺着翻了下去，看来也都很正常。可当他翻开最后一只瓦罐时，不禁惊叫了一声，原来，嗖的一下从里面跳出了一个小小的老妇人。
　　老妇人压根儿不理睬弟弟，也不感谢他把自己放了出来，却转过去对着哥哥叫道，“别站在那儿像一只受惊的羚羊那样浑身打哆嗦，我不会伤害你的。来，跟我走，叫你去开开眼界。”
　　可是哥哥吓坏了，不敢朝老妇人挪一步。
　　“胆小鬼，”她说，然后转过身来命令弟弟跟她去。
　　弟弟喜欢冒险，便去了。他跟着她走了一会儿，在一棵大树前她突然停了下来，递给弟弟一把斧子，说，“给我把这棵树砍倒。”
　　弟弟接过斧子，往下一砍，只见一只小公牛从树里走了出来！他接着砍下去，随着斧子上下挥动，公牛啊、母牛啊、山羊啊、绵羊啊，一只一只从树里走出来，最后他面前围满了一大群牛羊。
　　“这些都是你的，”老妇人说，“赶回家去吧，我就住在这儿啦。”
　　弟弟惊讶得说不出话来，但是还没忘记很有礼貌地向老妇人道了谢。他赶着面前这一大群牲口，很快回到哥哥站着的地方。
　　“瞧，那位老婆婆给我的礼物！”弟弟高兴地说，“你不后悔刚才应该跟她去吗？”
　　他把发生的事都告诉了哥哥，两人便一起赶着牛羊群朝村子走去。那时正当旱季盛暑，连青草都晒得发黄了，弟兄俩渴得厉害，牲口舔着干裂的土地找不着食物，也嗷嗷直叫唤。
　　又继续走了一段路，他们来到一处悬崖旁。哥哥趴在崖边往下看，呼喊起来：“瞧，水！”他朝崖下指去，只见林间草地上一条小溪在闪闪发亮。
　　“用绳子把我拴着放下去，我去喝个饱，”哥哥说。
　　弟弟照哥哥的吩咐做了。不一会儿，哥哥喝完水，精神抖擞地爬上来。
　　“让我也下去吧，”弟弟说。
　　哥哥缓缓地放着绳子，让弟弟也去止止渴。突然，他心里生出一条毒计。
　　他知道从谷底是无法爬上这悬崖的，于是手腕轻轻一抖，就把绳子扔了下去，让弟弟留在山崖下面，管他是死是活，然后他转身就赶着牲口朝家走去。
　　经过长途跋涉，哥哥回到家里，父母惊奇地迎上来。他撒谎说，“这些牲口是一位老婆婆送给我的。”
　　“你弟弟在哪儿？”父母问。
　　“怎么，他还没回来？”哥哥回答，“他走累了，说要回家，打晌午分手后就一直没见着他。”
　　当然罗，那天晚上弟弟没能回来。父母猜想也许这孩子又改变主意，到别处打猎去了吧，因而也不怎么替他担心。
　　第二天清早，当村妇们在井边打水的时候，听见一只蜂鸟唱起歌来。当时非洲这一带有很多蜂鸟，人们发现只要跟着唱歌的蜂鸟走，总会找到蜂窝，采到蜂蜜的。于是村妇们纷纷跑回来，对男人们嚷道，“快呀，听到蜂鸟叫了，快跟上去，采些蜜回来。”
　　人们跑到蜂鸟唱歌的地方，等它起飞。那两兄弟的父亲也在里面。鸟儿飞起来了，人们跟上了它。鸟儿飞了好远好远，远得使人愈来愈惊奇。他们穿过丛林，又通过茂密的草丛，只有当这鸟儿歇在树上的时候才停下来喘口气，最后他们自己也不知道来到了什么地方。
　　有一人对大伙说，“受不了啦，我不相信这鸟会带我们找到蜂蜜的。真累呀，我想回去算了。”
　　正说着，那鸟儿又唧唧喳喳叫起来，声音比刚才更响亮，双翅也在啪啦啪啦地扇动，使人们感到纳闷。
　　“怕是这鸟儿想叫咱们继续走吧，”两兄弟的父亲说，“那咱们就再跟着走走。”
　　于是人们又跟上去，最后来到那悬崖旁，只听见从崖下隐隐约约传来呼救声。那只鸟儿上上下下疾飞了一阵，然后扑下山谷，落在一个孩子的脚边。
　　父亲欠身盯着鸟飞去的地方看。
　　“我的儿子！”他大叫起来，“那一定是我的儿子！”
　　人们马上用附近的青藤编好一条绳索，很快就把孩子拉上了悬崖。孩子便把自己的经历都说了出来。
　　“哎，”父亲痛苦地叹了口气说，“没想到你哥哥那么坏，要不是这只神鸟把我们领到这儿，你就没命了。”
　　“要好好教训教训那孩子，”大伙气愤地说，“扔下自己的亲兄弟，把牲口说成是自己的，就因为他太贪心啊。”
　　不过，弟弟得救的消息一定在人们回来之前就传到了村里，因为当他们回村时，哥哥就已经不见了，而且永远也没有再回来。从此后，弟弟的牛羊越来越兴旺，他的生活也越来越富裕，父母晚年时，就什么也不缺了。