八十七、害怕一个妇人

　　所有的以色列人都转忧为喜，因为天终于下雨了。干枯的树叶和青草又变得绿油油的，田地也湿润了。农夫们重新在田里耕地播种。只等收割的季节来到，以色列人的饥荒就要结束了。

　　在千千万万兴高采烈的以色列人中，有一个人一点儿也不高兴，相反地，脸上还带着怒容。这个与众不同的人是……王后耶洗别。

　　王后耶洗别怒气冲冲地在王宫中走来走去，双拳紧握，眼露凶光。她突然站住，从牙缝间恶狠狠地挤出几句话：“他会知道我的厉害!我要给他一点儿颜色看看，看他下回还敢不敢!”

　　旁边站着的侍从们都被王后这副凶狠的模样吓得不敢出声。王后耶洗别为什么这么气急败坏呢?

　　原来国王亚哈回到耶斯列的王宫后，告诉了耶洗别在迦密山上所发生的事情。当耶洗别听说以利亚杀了她的四百五十个先知，气得直跺脚。她对着亚哈大发雷霆：“你怎么能允许以利亚杀我的先知!好，等着瞧，我明天一定要杀他为我的先知报仇!”

　　耶洗别立刻叫来一个侍从，命令他说：“你马上去以利亚那里告诉他，明天我一定要杀他，为我的先知偿命。”

　　侍从赶忙出宫执行王后的命令。

　　热辣辣的阳光下，在一望无际的旷野出现了一个人影。这片旷野位于迦南地的南部，从前以色列人出埃及进迦南地时曾经在这儿漂流了一段相当长的时间。

　　那个人影越走越近。嗯，这不是以利亚吗?……是的，这个孤零零在旷野行走的人正是以利亚。他为什么会跑到旷野来呢?这得从王后耶洗别叫人捎话给以利亚那一天说起。

　　那天，耶洗别派去的侍从找到以利亚，并把耶洗别所讲的话原原本本地转告以利亚。以利亚听完后当场就被吓住了，他怕耶洗别真的说到做到，第二天就要他的性命。

　　小朋友，你可能没想到以利亚也会害怕吧。想当初在迦密山上，以利亚在国王亚哈面前是多么地勇敢，多么地威风。现在怎么会害怕一个女人呢?难道以利亚不相信上帝会帮助他吗?他对上帝的信心跑到哪儿去了呢?……

　　唉!以利亚当时可没想这么多。他也没有好好地跪下祷告，寻求上帝的帮助。他脑中只有一个念头，就是逃跑，跑得越远越好，跑到耶洗别找不到的地方躲起来。当天，以利亚就带着他的仆人离开耶斯列城。

　　以利亚带着他的仆人向南走，越过以色列国的边界，进到犹大国。然后，他们继续往南逃跑。不过，途经别是巴城的时候，以利亚把他的仆人留在那里，自己一个人继续往南走。

　　以利亚忧伤地跑着，跑着，跑进了位于迦南地南部的这片旷野。他想穿过旷野继续往南逃跑。小朋友，你现在明白以利亚为什么跑到旷野来了吧，他是为了逃命啊!

　　旷野的天气实在炎热，整个大地就像个大热锅，把人蒸得透不过气来。以利亚走着，走着，感到走不动了!这也难怪，以利亚能晃晃悠悠支持到现在，已经很不容易了。因为他身上带的食物和水早就吃完、喝完了。现在以利亚又累又渴，只想找个地方休息一下。

　　就在这时，以利亚看见前面不远处有颗罗腾树，树下有片树荫。于是以利亚支撑着走到罗腾树跟前，浑身一软就躺倒在树荫下了。

　　“上帝啊!”以利亚伤心、沮丧地祷告说：“让我死在这里吧!本来我想让我的同胞们敬拜你。我还以为他们经历三年多可怕的旱灾会痛改前非，把巴力的偶像打碎，可是他们却没有。他们还是不敬拜你，只敬拜巴力。这一切都是耶洗别最希望看到的。上帝啊!我白做了那么多事，一点儿意义也没有。不如让我死了吧!上帝，让我死了吧!”

　　祷告完后，以利亚在极度的疲劳和失望中昏昏入睡。当以利亚睡得正香的时候，他突然被拍醒了?……你们猜猜看。

　　是一位天使!以利亚以为自己独自一个人受苦，但是他错了，上帝知道他遭遇的困难和心中的苦恼。为了鼓励以利亚继续活下去，上帝差派这位天使来到他身边。

　　天使拍醒以利亚，对他说：“起来，吃点儿东西!”

　　以利亚揉揉惺松的睡眼，发现身旁竟摆着一大瓶水和几个烧饼。这些东西从哪儿冒出来的呢?……小朋友，这些水和烧饼是上帝为以利亚预备的。

　　这可真是雪中送炭，以利亚早就渴的、饿的没有力气了。以利亚一手拿水，一手拿饼狼吞虎咽地吃了起来。吃到一半，以利亚觉得有些饱了，就又倒头大睡。

　　睡了一段时间之后，那位天使又一次拍醒以利亚，对他说：“起来，再吃点儿东西，你还要赶很长的路。”

　　以利亚听了天使的话，又开始第二轮的吃喝。吃饱、喝足之后，以利亚起身继续往前赶路……

　　小朋友，你还记得上帝在西乃山颁发十诫给以色列人的事吗?这件事发生在以色列人从埃及到迦南地的路上。西乃山又名何烈山。

　　我们再一次发现以利亚的身影就是在西乃山上。以利亚在旷野走了四十天，没吃没喝，终于抵达西乃山了。

　　四十天不吃不喝?可能吗?可能的!在人眼中看来不可能，但是在上帝没有不可能的。上帝特别祝福天使给以利亚吃的烧饼和水，使得以利亚能不吃不喝地在旷野赶了四十天的路，并且一路上一点儿口渴和饥饿的感觉都没有。

　　以利亚选了何烈山上的一个山洞，作为休息的地方。以利亚正躺在山洞里休息的时候，突然上帝向他说话：“你在这荒芜、孤单的地方做什么，以利亚?”上帝并不是责怪以利亚，而是问他到底为什么跑到这里来。

　　以利亚会怎么回答上帝的问话呢?一来上帝没有吩咐他到何烈山来，二来他在这儿也没有事情可做。他那么大老远跑到何烈山来无非是怕耶洗别杀他，以利亚老老实实地把原因告诉了上帝。

　　“我已经尽力而为了，主啊!”以利亚无可奈何地说：“我为你大发热心，可是以色列人却不听我的。他们不敬拜你，仍然拜偶像。他们拆毁你的祭坛，杀害你的先知。以色列国再也没有人敬拜你了。现在只剩下我一个先知了，他们还想要我的命……”

　　以利亚把他心里所有的苦水都吐了出来。

　　“到山洞外面去。”上帝命令以利亚。

　　以利亚顺从上帝的命令，走出山洞，站在洞外。就在这时，整个何烈山突然狂风大作，飞沙走石。大块的石头从悬崖上崩落到谷底，发出阵阵巨大的回响。面对这可怕的情景，仿佛以利亚随时都会有生命的危险。

　　过了一会儿，狂风渐渐减退，终于停止下来。但是一霎那间，地却开始剧烈地震动，并发出震耳欲聋的响声，以利亚周围的山峰和悬崖震个不停，摇摇欲坠。

　　上帝并没有在狂风和地震中出现，以利亚也没有在狂风和地震中听到上帝的声音。

　　地震之后，天空中雷电交加。隆隆的雷声响彻山谷，耀眼的闪电在山岭上四处乱射，整个山头一片火海。

　　可是，上帝没有在大火中出现，也没有在火海中向以利亚说话。

　　电闪雷鸣之后，这些可怕的景象都消失了，何烈山又恢复了原有的宁静。在一片柔和的清风中传来了上帝平静、微小的声音，上帝来了。

　　以利亚又把刚才在山洞里回答上帝的话重复一遍，他讲到以色列人不愿敬拜上帝，并且还杀害上帝的先知。他自己是唯一存活下来的先知，可是以色列人还想追杀他。以利亚的心中仍然充满了委屈。

　　听了以利亚前后两次相同的回答，上帝并没有生气。不，上帝要鼓励他的仆人。你听，上帝是怎么安慰以利亚的!

　　“以利亚，你必须回到你的家乡去。我有大量的工作要交给你做。你不仅要为亚兰国膏立一个新国王，而且还要为以色列国膏一个新国王，除此之外，你还要膏立以利沙为先知。以利沙是你的接班人。”

　　小朋友，以利亚原来以为那场旱灾的惩罚足以使以色列人归回上帝，但是他错估了。以色列人必须受更多的惩罚才肯悔改。一直要等到以色列人的仇敌摧毁了他们的国家，使他们家破人亡，在他们历尽艰辛后，以色列人才会醒悟过来，重新承认上帝是他们的真神。

　　以色列人只有在上帝预定好的时间才会悔改归回上帝，而不是在以利亚自己认为合适的时候。

　　至于以利亚在何烈山上经历的暴风、地震和大火，上帝使用这些可怕的自然现象教导他，上帝没有在这些惊天动地的现象中出现，反而喜欢在平静微小的声音中到来。

　　即使在受了极重的惩罚后，以色列人并没有悔改，上帝也没有与他们同在。但是，在经历这些惩罚之后，上帝仍然顾念以色列人。

　　此外，以利亚以为他是唯一剩下对上帝忠心不二的人，他是最后一个没有向巴力屈膝的人。但是他又错了!

　　“不是的，以利亚。”上帝告诉他：“你并不孤单，我在以色列国还留下七千人，是从来没有向巴力屈过膝的。”

　　以利亚听了上帝的这番话，感到又惊又喜，他没有料到在以色列国中还有像他这样的人存活。以利亚只看事情的表面，而上帝却能鉴察人心，他了解整个事情的真相。

　　以利亚顺服上帝，离开何烈山，他不再悲伤了。这时，他的心中满了勇气和力量，他要靠主继续活下去。现在，他也不怕耶洗别了，因为他深信上帝会保护他。在何烈山上，他接受了上帝给他的任务，他还要为上帝做很多工作。以利亚也明白他所做的不会徒劳白费，到了上帝预定的时候，他所做的每一件事都会产生果效。就算他死了，上帝还会继续他的工作。

　　抱着这样的想法，以利亚快快乐乐地回到了他的祖国——以色列。

　　迦南地充满了欣欣向荣的景象，农田里到处都晃动着农夫们忙碌的身影。枯黄的牧场再次转绿，牧人们也为此高兴不已，他们又可以放牧羊群了。

　　在每个城镇、每个乡村，你经常会看见人们三三两两地聚在一块儿，谈论以利亚和迦密山上发生的神迹，但是，他们大部分不再像以前那样嘲笑以利亚和上帝了。

　　看哪!一个年轻的农夫正在田里辛勤地劳动，他一个人赶着十二对牛在犁地。

　　这时，一个穿着骆驼毛斗篷的人沿着田边的小路向这个年轻的农夫走来。这个逐渐走近的人正是刚从何烈山归来的以利亚。

　　以利亚走到这个农夫的身旁停住，脱下他身上的斗篷，把它披在这个年轻农夫的肩上。

　　这年轻的农夫是谁呢?……他就是以利沙!

　　以利亚为什么要把自己的斗篷披在以利沙身上呢?有什么特别的意义吗?小朋友，以利亚藉着这个举动表示呼召以利沙为先知，成为他的继承人。

　　以利沙马上就领会以利亚的意思说：“好的，我会跟从你。不过我想先向我的父母告别，好吗?”

　　以利亚满口答应。

　　以利沙连忙放下手中的工作赶回家。他宰了两头牛，准备了一顿丰盛的晚餐招待他的家人和亲朋好友。以利沙在餐桌上一一向他的亲朋好友告别。最后，以利沙吻别了他的父母，就跟从了以利亚。

　　从此，以利沙蒙召成为一名上帝的先知，追随以利亚，寸步不离。