埃及神话中的圣牛阿匹斯

　　阿匹斯又名阿庇斯，在古埃及的神话中是孟斐斯地区的圣牛，最初认为是创世神普塔的化身，后来演变为奥西里斯的化身。在孟斐斯的神殿里，阿庇斯是神与人的中介，专门传达普塔的神谕。阿庇斯的形象：周身很黑，只有前额上有块三角形的白记，头上的牛角之间装饰着日盘和圣蛇乌赖乌斯，背上长着母鹫之双翼，它的尾巴分为两股，这是南北两个王国的象征。历代法老都将阿庇斯看成是今生和来世的庇护者，这也就是为什么众多法老墓都选择建立在孟斐斯的原因。

　　关于孟斐斯与金字塔

　　在埃及古王国第三王朝之前，无论王公大臣，还是老百姓死后，都会被葬入一种用泥砖组成的长方形坟墓，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。 后来，一个名叫伊姆荷太普的聪明年轻人，在为法老左塞设计坟墓时，发明了一种崭新的建筑方法：从山上运来呈方形的石块代替泥砖，并不断修改陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形四方锥体--这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。

　　自此，建造金字塔的风气便开始盛行。 到了第四王朝时，法老纷纷追求更宏伟的陵墓。 现时并排在吉萨高地上的三座巨型金字塔，正是由这些法老所建，最北面一座属于该朝第二代国王胡夫,中间一座属第四代国王海夫拉，南面一座则属第六代国王门卡乌拉。

　　胡夫王的陵墓体积最惊人，被誉为“大金字塔”，底部平均每边长二百七十米，原高估计约一百六十七点五米，但因沉降关系，现在高一百五十多米。 下月科学家派出自动机械车探索的甬道，正是在这座“大金字塔”之内。 在“大金字塔”南面，有一座由石山雕凿而成的巨型狮身人面像，面貌与海夫拉王十分相近，身体则如卧狮，长约八十三点五米，高达二十三米。

　　孟斐斯附近的巨型金字塔，被誉为世界七大奇观之一。 但建造金字塔的风气在第五王朝时开始减退，原因可能与人民的激烈反对和法老的财力变得拮据有关。 位于吉萨南方的塞加拉，就有一座属于第五王朝最后法老乌纳斯的金字塔，其规模明显较前朝的金字塔为小。 到了第六王朝以后，地方势力抬头，各州州长纷纷自立，法老的中央集权有名无实。 古王国亦逐渐由统一趋向分裂，建造金字塔的风气亦由此没落。