梅兰芳把京剧推向世界

1919年以后，梅兰芳先后到日本、美国、苏联等国家访问并演出。他以精采的表演和东方人的气质赢得了广泛的赞誉，受到热烈欢迎。许多外国人第一次见到中国戏曲的表演，非常新奇。著名电影大师卓别林，戏剧大师斯坦尼斯拉夫斯基都和梅兰芳会面，结成好友，对中国戏曲给予很高评价。国外有些人还把中国戏曲艺术和欧洲戏剧两个流派称为世界戏剧三大体系。梅兰芳为中国戏曲走向世界做出了杰出贡献。

1937年，日本发动了侵华战争。梅兰芳受到了日本人的监视。日本人要求这位世界驰名的中国演员出来演出，好美化他们的侵略行为。梅兰芳拒绝了。他为了表示自己的态度，留起了胡须。因为他是旦角演员，留胡子意味着将不再登台表演。为了祖国的荣誉，他宁愿割舍了艺术生命。这一爱国行为，受到了普遍赞扬，为中国人争了气。