81 岁那年,吴老在自己案头挥笔写下了一则座右铭:
“我志大才疏,心雄手拙。好学问而学问无专长,喜语文而语文不成熟。无枚、皋之敏捷,有司马之淹迟。是皆虚心不足,钻研不深之过。年已八一,寡过未能。东隅已失,桑榆非晚。必须痛改前非,力图挽救。戒骄戒躁,毋怠毋荒。”
吴老将此语铭记终生,虚怀若谷,勤学不辍,戍为后人的楷模。