南少林僧兵的抗倭斗争

　　十六世纪嘉靖、隆庆年间的倭患，强烈地震撼了明王朝统治下的中国东南沿海。明王朝海防松弛，沿海卫所“战船、哨船，十存一二”，士兵也只剩十分之四，而仅存的部队也因制度腐败、军纪废弛而战斗力极弱。倭寇凭借着制作精良的日本刀及奇诈诡秘的刀法，致使武备积弛的明朝卫所军队难以应敌，那时“江南卫所已成虚设”，以致于发生了倭寇“六十七人经行数千里，杀伤千人”的荒唐事件。明朝政府在不得已的情况下，于是只得征调各地乡兵，少林僧兵就是其中一支最为骁勇的武装力量。关于此事，各类史籍笔记中记载较多，除《明史》之外，诸如郑若曾的《江南经略》、张鼐的《倭变志》和顾炎武的《日知录》等书中均有记载。

　　朱云锦《予乘时小录》说：“明时倭寇作乱，总制胡宗宪始用少林僧兵。”

　　《云间杂志》说，嘉靖癸丑（1553年），倭初至海上……按院蔡公可泉，召少林僧兵百余人，其首号月空，次号自然，傍贼结营。

　　浙江宁波人万表在《海寇议》中写道：时值海寇出没，为江浙患……其后倭乱大起，万表结少林僧，习格斗法，屡歼其众。

　杭州之战：(公元1553年)这一年，倭寇犯杭州。据载，当时“杭城闭”，“三司领僧兵四十人御之”，“大破倭寇”。这支僧兵队伍“其将为天真、天池二人”。这是僧兵参加抗倭的第一次战役，也是僧兵抗倭的第一次胜仗。郑若曾《江南经略?僧兵首捷记》详细记载了随后不久天员所率“苏州僧兵八十四名”、月空所率“杭州僧兵一十八名”参加的几次战役。

　　政府军将领还比试过僧兵武艺

　　据《僧兵首捷记》记载，杭州之战前，杭州政府军将领曾对僧兵的武艺有所怀疑，于是还设计了一次比试。招高僧孤舟赴宴，暗中埋伏下武术教师八名。孤舟单身而来，八教师从旁跃出，各持棍乱击孤舟。孤舟用僧衣的袖子裹住其中一人的棍子，将棍夺下，随后用该棍反击八人，八人应棍而倒。孤舟在这次比试中以高超的武艺折服杭州的将领之后，僧兵才得以参加了杭州之战。

　南少林僧兵和倭寇遭遇后,倭寇以为这只是一群被激怒的平民,根本没想到是中国皇帝钦点的正规军.当倭寇舞动倭刀向僧兵冲来,他们遭到从未受过的沉重打击------手持棍棒的和尚居然有如此强的战斗力!倭寇把这视为耻辱,他们作出了更愚蠢的决定:主动寻歼僧兵团------一群小国海盗要向帝国的精锐武装力量挑战!