明朝与明教的渊源

　　金庸的《倚天屠龙记》里面提到明朝国号来源于明教，该书虽说是一本虚构的小说，但这一说法却不是虚构的。

　　先说说明教的来历，明教即摩尼教，由波斯人摩尼（216-277年）创立。摩尼教的神称为明使，也称为明尊。摩尼教在唐朝武则天统治时传入我国。后因受统治者迫害，明教的活动转入地下，成为秘密结社组织。到北宋末年，它便与出自佛教净土宗的白莲教合流了。元末时白莲教首领韩山童倡言“明王出世”，并称自己是大宋徽宗八世孙并起兵反元，后其子韩林儿自封小明王。后郭子兴于1352年在濠州起兵。他为增强自己的权威，遥奉小明王为主。后朱元璋也投入了郭子兴的红巾军，这样，朱元璋便与“明”结下了不解之缘。

　　如果说当时朱元璋因实力不够强大，还要借用小明王的旗号，那么为什么他直到建国后还用这个“明”字呢？

　　一方面，朱元璋终究还是不能将反元起义的旧部人马一脚踢开，这些人参加起义，就是为了迎接“明王”出世的。另外一方面，这个“明”字又有了另外一番解释：明，义为光明，分为日、月，合则为明。表明新皇帝乃是受命于天，与日月齐光。再者，按中国传统的五德终始之说，明朝建立在南方（定都南京），南方属火，为祝融氏；北方属水，为玄冥氏。元起自北方，北方为水德，以火克水，以明制暗，正合传统的五行相生相克观念。而且，朱元璋的姓氏，“朱”字也与祝融氏拉上了关系。朱姓本是从远古祝融氏而来。祝融，本是颛顼帝之子，是帝喾（kù）的火正，就是掌管火的官。祝融掌管火，火就是光明。明朝得天统之正，因此以“明”为国号。

　　明教与明朝

　　金庸在书的最末一章终结全书的故事时，写道：

　　自此中原英雄倾心归附明教，张无忌号令到处，无不凛遵。明教数百年来，

　　一直为人所不齿，被目为妖魔淫邪，经此一番天翻地覆的大变，竟成为中原群

　　雄之首，克成大汉子孙中兴的大业。其後朱元璋虽起异心，迭施奸谋而登帝位，

　　但助他打下江山的都是明教中人，是以国号不得不称一个“明”字。明朝自洪武

　　元年戊申至崇祯十七年甲申，二百七十七年的天下，均从明教而来。

　　此间，张无忌系小说人物，而朱元璋则是确有其人的历史人物。小说中把朱元璋一伙说成是明教徒，言其江山是明教中人打下的，故其国号不得不称一个“明”字。金庸的这一说法，当源自着名的历史学家吴晗。吴晗在一九四一年发表过一篇很出名的文章《明教与大明帝国》，其中就认为明朝与明教有着密切的关系。但从近年学者的研究结果看来，与其说朱元璋一伙是明教徒，不如说其与白莲教等其他秘密教派更有密切关系。较为折衷的观点是：宗教的教义礼仪都是互相渗杂，互相吸收的，民间宗教更是如此。与朱元璋一道反元的起义各教派，不无吸收明教的某些教义礼俗，其中也有自命为明教者。但如果说朱元璋便是明教徒，大明帝国是明教徒打出来的，明朝国号源自明教，这尚缺乏足够的证据，多为望文生义。