穆罕默德与伊斯兰教

　　伊斯兰教的创始人穆罕默德〔570—632年〕出身于麦加城古莱西部落哈希姆氏族的一个没落的商人贵族家庭，6岁丧亲，由祖父和叔父抚养长大。穆罕默德当过牧童，后来受雇于一个富商寡妇卡狄加，25岁时和这个女雇主结婚。穆罕默德在为卡狄加服务期间和结婚后的一个时期里，曾到过巴勒斯坦、叙利亚、美索不达米亚等许多地方，使他有机会接触各阶层人物，看到过犹太教和基督教的传教士关于救世济民的宣传，从而启迪他致力于新宗教的研究。

　　610年，穆罕默德40岁，决定到深山和沙漠中去修行。相传，当他在麦加城郊希拉山的山洞时，安拉派天使向他传达“启示”使之“受命为圣”。此后，他宣称接受了真主给予的“使命”，便开始了历时23年的传播伊斯兰教的活动。

　　穆罕默德的新教，称为“伊斯兰教”。“伊斯兰”（Islam）一词，系阿拉伯语音译，原意为“顺从”、 “和平”，指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得两世的和平与安宁。信仰伊斯兰教的人称为“穆斯林” Muslim，意为信仰安拉，服从先知的人。伊斯兰教是一神教，只崇拜真主安拉，否定多神信仰。穆罕默德传教的目的在于通过一神信仰，把阿拉伯各部落的纷繁不一的多神信仰统一起来，为建立统一的阿拉伯国家奠定思想基础。

　　伊斯兰教的经典称为“古兰经”，这是穆罕默德死后20年，由赛义德·撒比特根据他生前言行纪录而编成的。“古兰”一词，意为读本，古兰经就是穆斯林必读和必须信奉的经典。

　　伊斯兰教的基本原理包括宗教信仰和宗教义务。宗教信仰即；信仰真主、信仰天使、信仰圣经、信仰知识和信仰末日。宗教义务包括五个方面，称为“五功”。

　　一为念功，即背诵：“除唯一的安拉外，别无主宰，穆罕默德是安拉的使者！”

　　二为拜功，穆斯林每天要朝麦加方向礼拜五次（破晓、中午、下午、日落、夜间各一次）。三为斋功，穆斯林每年九月（伊斯兰历）实行斋戒，整月白天禁食。

　　四为课功，一个穆斯林每年都要缴纳相当财产2.5％的捐税，称为天课。

　　五为朝功，每个穆斯林一生至少要到麦加朝圣一次。

　　此外，圣战也是穆斯林的一个重要宗教义务。（圣战：是指穆斯林在安拉的旗帜下，为保护信仰而战）