“第一公民”屋大维

　　安东尼利用凯撒的威望，煽动平民和士兵冲击元老院，把那些反对凯撒的元老派贵族吓得东藏西躲，逃出了罗马。同时，他为了笼络人心，壮大自己的势力，又宣布赦免了一批谋杀凯撒的阴谋分子。

　　正当安东尼费尽心机准备上台的时候，一个只有19岁的青年人出来向他挑战了。这个青年就是后来被称为“第一公民”的盖约·屋大维。

　　屋大维是凯撒妹妹的孙子。凯撒曾经把他收为义子（干儿子），让他继承自己的大部分财产。但是，屋大维的身分长期没有得到承认。原因之一，就是他出身低微：祖父是磨坊主，父亲是个小城镇的高利贷者。凯撒遇刺的时候，屋大维正在希腊学习军事。他得到这个消息后，同凯撒的一些老部下秘密商议了一番，悄悄从希腊渡海回到意大利。他住在一个小村庄里，收集关于罗马局势的情报。当他了解到安东尼的所作所为以后，决心到罗马去同安东尼较量较量。他的母亲苦苦恳求他不要去冒这个险，因为他手中一无权，二无兵。屋大维却说：“我有长矛和盾牌，那就是义父凯撒的名。”

　　屋大维看到凯撒在士兵和平民中影响还很大，凯撒的名字仍然有着巨大的号召力。他就把自己的名字改为盖约·尤里·凯撒·屋大维安努斯，表示他决心继承凯撒的事业。

　　屋大维带领很多自愿护送他的人到了罗马，立即找到安东尼，并且要求安东尼把凯撒的财产还给他，因为他是凯撒的财产继承人。屋大维告诉安东尼，他要根据义父的遗愿，把金钱散发给广大平民。他还声色俱厉地指责安东尼不但不替凯撒报仇，反而包庇重要阴谋分子布鲁图等人。

　　安东尼的眼睛盯着这个站在他面前的皮肤黝黑、身材瘦削的青年人，不禁吃了一惊。但是，他很快又恢复了镇静，挑衅地对屋大维说：“青年人，除了凯撒的名字以外，你还想要得到什么呢？钱，我已经没有多少了。难道你还要凯撒的政权吗？”屋大维从安东尼高傲而不怀好意的话语中，知道一场夺权的斗争是不可避免了。

　　屋大维是一个很有计谋、手腕灵活的政治人物。他知道，要取得政治上的权力，必须具有军事实力。他在罗马广场上拍卖自己的财产，用所得的钱来招募凯撒过去的部下，很快就组成了一支装备相当精良的军队。公元前43年7月，他趁安东尼在北方和布鲁图余党作战的时机，带兵进入罗马，胁迫元老院进行特别选举，选举他当执政官。元老院也正想利用屋大维来反对安东尼，就顺水推舟，把他抬了出来。这样，屋大维在罗马的政治地位就和安东尼不相上下了。但是，屋大维清醒地看到，安东尼还有不小的实力，元老贵族也还能够左右政局，要建立他自己的独裁政权，还不到时候。于是，他和安东尼、雷比达（凯撒手下的骑兵指挥官）结成了政治联盟，共同执政。罗马古代史上把这三个人称为“后三雄”。

　　公元前42年，“后三雄”联盟消灭了他们的共同敌人──以布鲁图为首的元老贵族以后，联盟内部三个巨头的争斗接着开始了。雷比达在公元前36年被屋大维剥夺了军权。三头政治变成了安东尼和屋大维两雄并立的局面。他们分别掌管罗马的东部和西部。在这前一年，安东尼和埃及女王克娄巴特拉结婚，两个人共同统治埃及。他还宣布将罗马的一部分领土赐给女王的儿子。这引起了罗马人极大的不满。屋大维乘机出兵去征讨安东尼。

　　公元前31年，在希腊的亚克兴海角，屋大维率领的海军和安东尼以及埃及女王的舰队展开了决战。结果，屋大维获得全胜。第二年，安东尼逃回埃及，自杀身死。屋大维率领军队进驻亚历山大港，接着占领了整个埃及，结束了托勒密王朝。

　　屋大维时代，罗马帝国的疆域北起多瑙河，南到非洲（包括埃及在内的北非一带），西起比利牛斯半岛，东到两河流域和小亚细亚半岛，形成了古代史上一个最庞大的帝国。地中海成了帝国的内湖。为了统治这样大的一个帝国，屋大维把许多权力集中到自己手中，成为罗马帝国实际上的皇帝。但是，他为了避免遭到和凯撒同样的命运，一直努力保持共和国的外表。他坚决不要“皇帝”这个称号，只称自己是“第一公民”，也就是元首的意思。他还保留了共和时代的元老院。但是，旧的元老贵族剩下来的已经很少，大多换成了“新人”。这些新人，不是新提升起来的贵族，就是依附新政权的世家贵族。所谓“全民会议”，变成了通过屋大维提出的议案的工具。

　　公元前27年1月，屋大维装作接受人民请求的样子，接受了元老院授给他的“奥古斯都”的称号。“奥古斯都”有“神圣”、“至尊”的意思，这是比皇帝更光荣的称号。实际上，屋大维是没有“皇帝”称号的第一个罗马皇帝。从此，连续了 500年的罗马共和国时期结束了，罗马帝国时期开始了。

　　屋大维是罗马所有军团的最高统帅。他建立了30万人的常备军和一支驻在罗马的近卫军，身边还有一支由日耳曼人组成的精锐卫队。他就是凭着这些武力，打败国内外敌人的进攻，镇压奴隶的反抗，维持他的奴隶主军事独裁的统治。

　　屋大维从公元前30年开始独掌大权，在罗马帝国统治了40多年。他死于公元14年。罗马帝国在将近200年的时间里维持了比较稳定的局面，经济、文化都有比较大的发展，被称为“罗马的和平”时期。当时，各个行省都修筑了一些新的大道。这些大道把帝国的各个部分联结成一个整体，罗马成了这些大道的中心。所以，后来有人用“条条道路通罗马”这句话来形容罗马帝国交通发达、商业繁荣的景象。