九十九、以色列王国的灭亡

　　小朋友，你有没有见过点燃的腊烛熄灭前的情景?在腊烛快要烧完时，它昏暗的火焰会闪烁一下，发出明亮的光芒，在这短短的一瞬间，腊烛就完全熄灭了。

　　这幅情景跟以色列王国末期的历史非常相似。以色列王国在它灭亡之前，曾经繁荣了一段很短的时间。这段时间是在约兰和耶罗波安二世执政的时代。这两个国王都是耶户的后代。他们两人分别领兵打败了亚兰人，使以色列重新获得自由。

　　耶罗波安二世死后，以色列王国迅速地衰落下来。撒迦利雅是耶户家族的最后一个国王。他只坐了六个月的王位，就被他的将军沙龙谋杀。而沙龙只做了一个月的国王，又让一个叫米拿现的将军谋杀。

　　这种混乱的情况多么令人不安、害怕，是不是?以色列王国在短短的几个月，竟发生了一连串谋杀国王的恐怖事件，给国家和人民带来了极大的不幸和混乱。不过，这个恶果是以色列人自己种下的，谁叫他们犯罪作恶，离弃上帝、不听先知的警告和教导呢?

　　米拿现不仅是个杀人凶手，而且是个非常残忍的人。说他是凶手，因为他谋杀了沙龙。那为什么说他是个非常残忍的人呢?从下面这件事就可以看出来了。

　　米拿现为了夺取沙龙的王位，率领自己的军队进攻撒玛利亚，途经一座城市。那座城市的居民不愿打开城门，让米拿现的军队从城中穿过，因为他们不愿意米拿现做以色列的国王。米拿现只好率领军队绕城而过。

　　在米拿现攻入撒玛利亚，杀了沙龙，夺取以色列的王位后，他带着大军回到那座不肯给他开门的城市。为了报复，米拿现不仅领兵占领了那座城市，并下令血洗全城，甚至连孕妇也没能逃脱一死。米拿现可以为一件小事毁灭一座城市，由此可看他的心是多么地狠毒和残酷!

　　米拿现做了十年的以色列国王，他和以前的几位国王一样，不敬拜上帝，只拜放在但和伯特利两地的金牛犊。

　　在米拿现执政期间，亚述王普勒曾经率领大军来攻打以色列。米拿现不敢跟亚述军队对抗，只好送给普勒一大笔钱求和，普勒收下这大笔钱，就得意洋洋地收兵回国了。

　　米拿现死后，他的儿子比加辖继承王位，比加辖也是一个拜金牛犊的国王。短短两年后被一位名叫比加的将领谋杀。

　　比加做以色列国王的时间比较长，总共二十年。时间虽长，却仍然没有得到上帝的祝福，因为他也不敬拜上帝，只拜金牛犊。比加的一生没有什么成就，在他的治理下，以色列国也不兴旺。每年都必须向亚述国王进贡。

　　当时亚述的国力越来越强，不断地向邻国发动战争，并且屡战屡胜。你知道亚述人是怎样对待战败国的人民吗?他们把这些亡国奴连同他们的财物，一并掳掠到亚述国。

　　比加看到亚述军队的这种暴行，非常害怕。他担心他和以色列人迟早也会被亚述军队掳掠到亚述国去。于是，比加产生了摆脱亚述王控制的念头。

　　可是，比加知道光靠自己的力量是不可能与强大的亚述对抗。怎么办呢?最后比加想出了一个办法，他决定联合亚兰人共同对付亚述。

　　从亚哈王上任开始，亚兰一直是以色列人最大的仇敌。不过到了比加的时候，情况有了改变。为了各自的利益和对付共同的敌人——亚述，比加和当时的亚兰王利汛订立盟约成了好朋友。他们决定两国联军互相支援，共同抵抗亚述。

　　尽管比加和利汛结成联盟，但是他们觉得力量还不够强大，希望能联合更多的国家，增强实力。于是比加想到犹大国。

　　当时的犹大国王是一位名叫亚哈斯的坏国王。比加派了一位使者去见亚哈斯，问他愿不愿意参加对抗亚述的联盟。亚哈斯拒绝了。

　　比加听了使者回来的报告，非常生气，大声嚷道：“亚哈斯!你真是敬酒不吃，吃罚酒。好!那我就用武力强迫你加入。”

　　于是比加率领以色列军队进攻犹大，同时，以色列的盟军亚兰军队在利汛的率领下，从另一边进攻犹大。在两面夹攻下，犹大军队节节败退。

　　眼看着情势越来越危急，犹大王亚哈斯也慌了。他赶忙派使者向亚述王提革拉毗列色求救，并告诉他比加和利汛两人的计划。

　　亚述王提革拉毗列色得到消息，马上率领大军前去攻打亚兰。以色列王比加还没来得及派兵增援，亚兰军队就被亚述军队打得落花流水。亚兰国的首都大马色城也被攻陷，亚兰王利汛被杀，亚兰的百姓大部分被掳掠到亚述。

　　消灭亚兰国后，亚述王直接率领军队攻入以色列境内。失去了亚兰盟军的支持，势单力孤的以色列军队当然不是亚述军队的对手。亚述军队一路势如破竹，很快就攻占了以色列在约旦河东岸的全部土地，并把生活在那里的流便支派、迦得支派和半个玛拿西支派的百姓都掳掠到亚述。跟着，亚述军队渡过约旦河，掳掠了拿弗他利和西布伦这两个支派的百姓。这一次亚述军队的攻击，造成了以色列人四个半支派的百姓被掳掠，以色列国可谓是损失惨重。

　　国王比加试图摆脱亚述控制的计划彻底失败了。以色列国内剩下几个支派的百姓，也纷纷埋怨比加的失策。

　　这件事后不久，比加就被一个名叫何细亚的人给谋杀了。

　　看哪!长得看不见头尾的队伍在迦南地的路上行走。队伍中有男有女，有老有少，人数多得数不清。这支漫长的队伍没有谈笑的声音，几乎每个人的脸上都流露着痛苦万分的神情，许多人低着头暗暗哭泣。一支全副武装的军队押送着这支队伍，这些押送的士兵不时地鞭打、脚踢，大声喝斥队伍走快点。这支队伍不停地向前走啊、走啊……

　　小朋友，你肯定会问这支队伍里都是些什么人呀?……他们要到哪里去?……那些士兵又是什么人呢?

　　队伍里的人全都是以色列人，他们正在往亚述国的路上。那些押送的士兵是亚述士兵。

　　那为什么会有这一幕发生呢?这得从何细亚当上以色列国王讲起。

　　何细亚杀了比加之后，坐上以色列的王位。与比加相比，何细亚也好不到哪里去。他拜金牛犊，也受亚述的控制，每年进贡，听命于亚述王。

　　何细亚做王的头六年，以色列国的国势虽然没什么起色，但国内倒也平安无事。可惜后来何细亚和比加一样，起了背叛亚述王的念头，这时，提革拉毗列色已经去世，一位名叫撒缦以色的人当了亚述国王。

　　何细亚一方面停止每年向亚述国进贡，另一方面与埃及王订立联盟，希望藉此增加抵抗亚述的实力。

　　亚述王撒缦以色得知何细亚背叛的消息后，大发雷霆，立刻率领亚述大军进攻迦南地，包围了撒玛利亚。

　　何细亚率领以色列军队在撒玛利亚苦苦支撑了三年。他本来希望埃及军队会来支援，但埃及军队迟迟没有出现。苦撑三年，撒玛利亚被攻破。

　　撒玛利亚这一次被亚述军队攻破，为以色列王朝写下了句点。从耶罗波安一世开始的以色列王朝，到何细亚的时候，终于灭亡了。

　　亚述王灭亡以色列后，下令将所有的以色列人都掳掠到亚述。只允许那些最贫穷、住在最偏僻地方的以色列人留在原地。

　　所以，我们就看到了前面的那幅情景，成千上万的以色列人排着长队，被残暴的亚述士兵驱赶着，凄惨地离开祖国，向亚述国走去。

　　绝大多数的以色列人被掳掠离开迦南地后，其他一些不信上帝的民族迁移到迦南地来，散布在原来的以色列国各地居住。慢慢地，这些新移民和那些残留在本国的以色列人有了交往，并且互相通婚。以色列和这些外来异教民族通婚生下的后代被称为“撒玛利亚人”。

　　小朋友，你要记住撒玛利亚人这个名词，因为我们以后会常常提起的。

　　以色列王国的历史到此全部结束。在以色列王国的十九个朝代中，找不到一个真正敬畏上帝的国王。他们不是拜金牛犊，就是拜其他的假神，像亚哈和亚哈谢不就是拜偶像巴力吗?

　　以色列历代国王背叛上帝的行为，在以色列人中树立了很坏的榜样。许许多多的以色列人跟随他们的国王，背叛上帝拜假神和偶像。

　　尽管以色列历代的国王和百姓都背叛上帝，犯了许多可怕的罪，但是上帝还是忍耐了他们很长的一段时间。上帝不仅多次祝福他们，行神迹拯救他们，而且还多次透过他的仆人和先知警戒、教导他们，劝他们悔改。可是他们就是不听。不管上帝祝福他们也好，惩罚他们也好，以色列人就是硬着心不肯悔改，归向上帝。

　　最终，以色列人尝到自己一手种下的苦果——国破家亡、背井离乡。以色列王朝被亚述所灭，以色列人也被掳掠到亚述。由于以色列人犯罪不悔改，所以上帝就严厉惩罚他们。以色列王国的结局就是这么悲惨。

　　小朋友，从以色列王朝灭亡的教训中，我们能学习到什么功课呢?如果我们的国家和人民继续活在罪中，不认识、也不敬畏上帝，那我们国家的结局又会如何呢?……