二十一、约瑟与波提乏及约瑟在监里

　　以实玛利商人毫不同情地带走了约瑟。他们怎么会同情一个哭泣的奴隶呢?他们对这种情形看太多，已经司空见惯了。他们只希望到了埃及用好价钱卖了约瑟，赚它一笔，就心满意足了。

　　商队沿着海边的路继续向南走，这条路离希伯仑并不远，会经过希伯仑附近，雅各曾经住过的地方。约瑟多么希望在途中能遇到他的父亲或者熟人，只要能见到一个人就好了，可以托他带个口信给父亲。可是事与愿违，他所盼望的并没有发生。

　　渐渐地，离希伯仑越来越远。经过一个炎热干旱的沙漠后，他们终于抵达埃及。约瑟被卖给一个有钱人，名叫波提乏。波提乏带他回家，每一天都有很辛苦的工作要做。从此约瑟成了波提乏家中的一名奴隶。

　　但上帝在一件事情上祝福他。上帝没有忘记约瑟，因为即使在埃及，上帝仍然保护、照顾和祝福他。当然约瑟也没有忘记上帝，他经常祷告，求上帝说：“求你带我回迦南，回父亲的老家去。上帝啊!求你帮助我，求你怜悯我。”

　　约瑟年轻，精力充沛，无论做什么都尽心竭力。凡是波提乏吩咐的，他都照着去做，而且做得尽善尽美。

　　上帝也祝福他，赐给他力量。

　　不久，波提乏就看出来，约瑟是个既健壮又忠心的好仆人，他无论做什么都尽力而为。波提乏对他很友善，有时也跟他聊几句。除了约瑟以外，其他的奴仆却常因不听话或懒惰的缘故，遭鞭打。

　　有一天，波提乏对约瑟说：“约瑟，我看你做事总是尽心竭力，所以我决定要你当总管家，所有的奴仆都由你指挥吧。”

　　对约瑟而言，这是极大的荣耀，他的日子好过多了。主人波提乏总是对他非常友善。约瑟心里高兴，做事更是竭尽心力。并且……上帝祝福约瑟，也因他的缘故祝福波提乏。波提乏家生产的麦子比别人的麦田都多，也没有谁家的牛比波提乏家牧场的肥壮。

　　可是，约瑟忘不了他的老家和父亲。晚上躺在床上，他就会想家、流泪，往往暗自垂泪地进人梦乡。

　　波提乏已经结婚了，可是他的妻子不爱他。有一天她把约瑟叫来，对他说：“约瑟，我不再爱我的丈夫，我讨厌他。你与我同寝吧。”

　　约瑟不肯，他说：“不行，我怎能这么做!我若与你同寝，岂不是对不起我的主人。波提乏对我这么好，我不能这么做伤他的心。更要紧的是上帝会看见，我绝不能犯罪得罪他。”

　　约瑟说完掉头就走，回去继续工作。第二天，波提乏的妻子又跟他纠缠。他仍然坚决地说：“不行!我岂可犯这大罪得罪上帝呢?”

　　有一天，约瑟独自进屋办事。屋里只有他和波提乏的妻子。忽然，她拉着约瑟的衣服，说：“你一定得听我的，非跟我同寝不可。”她撒野，强迫约瑟。

　　约瑟哪肯就范，犯这大罪，因此他用力甩开她就跑。慌忙中外衣落在那个邪恶的女人手中。

　　她恨透了约瑟，极想报复，就大声喊叫：“救命啊!救命啊!”

　　有个仆人听见，急忙跑过来。

　　“哦!太好了，你这么快就来。”波提乏的妻子说：“那个从迦南来的希伯来人奴隶要伤害我。我一叫，他就跑了。你看，他的衣服不是在这里吗?”

　　那根本不是事实。她撒了一个大谎。约瑟根本无意伤害她，是她想害约瑟，要让他犯一个大罪。她所说的刚好与事实相反。

　　当晚波提乏回家，她把这事告诉丈夫。波提乏听了很生气，立刻叫约瑟来责问他：“你为什么要伤害我的妻子呢?”

　　“主人，事情不是这样的。”约瑟回答说：“你的妻子要我跟她同寝，我不答应。我不愿在你背后做欺骗你的事。她就抓住我，强迫我。我脱身就跑，哪里知道忙乱中衣服竟掉在她那里。”

　　可是，波提乏不信约瑟的解释，反而把约瑟关在监里，住在漆黑的牢房中。可怜的约瑟。他无辜地被关在监狱里。小朋友，这对瑟来说，又是一个严重的打击。

　　然而，在狱中上帝仍然与约瑟同在，帮助他。

　　“你到底做了什么事，要受这样的苦?”管监狱的问约瑟。

　　约瑟就一五一十地把实情告诉他。上帝让管监狱的相信约瑟的话。

　　我们从圣经的记载中看见：“上帝使约瑟在司狱的眼前蒙恩。”

　　司狱的将约瑟从黑监牢中放出来，让约瑟帮助他。约瑟可以在监狱里自由往来，只要不逃走就行，他帮忙打杂，有时给犯人送饭，有时洁净其他的牢房，有时打扫走廊，有时做做其他杂事。他对约瑟很好，每天有事做，不必一个人像待在黑牢一样无所事事。

　　约瑟在监狱里也像在波提乏家里一样尽心竭力。不久，管监狱的就信任他，对他友善。这当然很好，可是他到底还是一个囚犯。

　　有一天，进来了两个新犯人，他们以前都是朝廷的大官，在皇宫服事埃及王法老。一个是酒政，一个是膳长。约瑟每天给他们送饭、送水。有时候也谈几句话。

　　有一天，约瑟进了他们的狱房，发现他们坐在那里发愁。“什么事啊?”约瑟问他们：“怎么了?你们病了吗?”

　　“不是的，我们没有病。”他们回答说：“可是我们俩各做了一个奇怪的梦，只是不知怎么解梦，所以烦恼。”

　　约瑟听了并不言语。过了一会儿，他开口说：“只有上帝知道怎么解梦。他会把梦的意思告诉我。请你们讲给我听吧!”

　　“我的梦是这样的，”酒政说：“我梦见皇官里有一棵葡萄树，树上有三根枝子。枝子上有很多花苞，花开之后就结果，眼看葡萄都熟了。我摘下一大串压成汁，装满法老王的杯子，然后送去给他喝。我从来没有做过这样奇怪的梦，要是我知道这梦的解释就好了。”

　　说完之后，他叹了一口气，很忧愁的样子。大家都哑口无言。

　　忽然约瑟开口说话了：“三根枝子代表三天。三天后你会出狱，仍然像以前一样当酒政，服事法老。每当法老口渴的时候，你就把他的杯子装上酒，递给他喝。”

　　酒政听约瑟这么说很高兴。简直不敢相信，他就要官复原职了。

　　“不错。”约瑟又说：“还有几天你就要回到法老身边，请你在法老面前为我说句好话。我坐监是无辜的。你跟法老提一下我的情况，或许他也会放我出去。”

　　“没问题。你放心吧，我会把你的情形详细地报告法老王。”酒政郑重地答应约瑟。

　　膳长坐在一旁安静地听，心里想：“要是我也能出狱，那该多好啊!

　　“现在让我告诉你们我做的梦吧。”他说：“我梦见我的头上顶着三个筐，筐里装满各式各样好吃的糕饼。后来，有些鸟飞来吃筐里的饼。约瑟，你能为我解这个梦吗?”他不安地等待约瑟回话。

　　“当然可以。”约瑟说：“三个筐子也代表三天。三天后，你也会出狱。”

　　膳长面带笑容地听着。

　　“可是，”约瑟诚实地说：“你不会官复原职。三天后，法老要你的命，将你挂在木头上，让飞鸟吃你的肉。”

　　膳长的脸立刻变白，惊恐万分。

　　说完之后约瑟就走了。他还要给别的犯人送饭。

　　约瑟怎么懂得解梦呢?

　　小朋友，那是因为上帝告诉他的。约瑟本身并不懂，但是上帝什么都知道，是他把梦的解释启示给约瑟。

　　酒政和膳长两个人坐在牢里。

　　“希望我做的梦是真的，”酒政说：“我就可以回到皇宫里了。”

　　“我可不希望我的梦成真，”膳长说：“那我岂不遭殃了。”

　　三天后，是法老王的生日，他在皇宫大摆筵席。他吩咐把酒政和膳长都提出监。正如约瑟所说的，酒政回到法老身旁工作，膳长却被吊死。

　　那一天，约瑟不住地往窗外看，看看是不是有人来提他出监。酒政不是答应要帮他在国王面前求情的吗?天都黑了，也没来人。约瑟想：“明天一定会来人带我出去。”他满怀希望地睡了。第二天，又等了一整天，仍然一点儿消息都没有。日子一天天的过去，他天天都盼着，可是天天都失望。这到底是怎么一回事呢?酒政不是说他会为约瑟求情的吗?

　　不错，他是这么答应的。但是……他早已忘了他的承诺。他一回到皇宫就把约瑟的事抛在脑后。可怜的约瑟，白等了这么久。慢慢地他就灰心了。

　　酒政真不够意思，居然不守信用。你不会像他这样，对不对?不会……?真的不会?

　　你有没有生过大病?你有没有祈祷求上帝医治你?那么……如果上帝听了你的祷告，使你恢复健康，又可以到外边玩，你是否记得感谢上帝呢?还是……忘了感谢上帝呢?忘记上帝比酒政忘记约瑟要糟糕的多。