春秋时期,楚国攻打小国绞国(今湖北郧县),一直达到了绞国的南门。楚国大臣屈瑕对楚武王说:“绞国虽然小但却很轻狂,轻狂的人就缺少谋略。我们不要派人保护砍柴的樵夫,以此来引诱绞国人出城。”楚武王同意了。
第二天,绞国人发现楚国人在山上砍柴,又没有军队保护,就出城追击,结果捉到了30个楚国人,绞国人很高兴。第二天,绞国官兵争先恐后从城里冲出来,到山里追砍柴的楚国人。这时在山上埋伏的楚兵一齐冲下来,绞国大败。楚国迫使绞国在绞国城下签订了屈辱的盟约,然后才离去。
“城下之盟” 比喻在武力逼迫下和敌人订立的不平等条约。
(出自《左传•桓公十二年》)
城下之盟的意思是:指在敌方兵临城下时被迫签订的屈服的和约。